שינויים וחידושים רבים מתרחשים בשנים האחרונות ברפואת העיניים לילדים, ומציעים חלופות לטיפולים שחלקם נותרו כמעט ללא שינוי במשך עשרות שנים. אחת הדוגמאות הבולטות היא הטיפול בעין עצלה. במשך דורות הטיפול המקובל היה סגירת העין הטובה באמצעות רטייה, במטרה לאלץ את המוח להשתמש בעין החלשה ולחזק את הראייה בה. אלא שילדים הסובלים מראייה ירודה בעין אחת מתקשים, מטבע הדברים, להשלים עם סגירת העין שבה הם רואים טוב יותר – מצב שהפך לא פעם את הטיפול למאבק יומיומי בין הורים לילדים.
כיום קיימת גם אפשרות אחרת. CureSight מכשיר שפותח בישראל, מאפשר לילד לצפות בתכנים שהוא אוהב במשך שעה או שעתיים ביום, ובמקביל לטפל בעין העצלה. המערכת מציגה לעין העצלה תמונה ברורה וחדה ולעין הטובה תמונה מטושטשת יותר, וכך מעודדת את המוח להפעיל את העין החלשה – מבלי שהילד נדרש להרכיב רטייה. מחקרים השוואתיים שנערכו במרכז הרפואי שיבא הראו כי הטיפול יעיל לפחות כמו טיפול ברטייה, ובחלק מהמקרים אף יותר. המכשיר קיבל את אישור ה-FDA ומשווק כיום בישראל ובעולם.
גם אחרי גיל 9 אפשר לשפר את הראייה
במשך שנים רווחה התפיסה שילדים שעברו את גיל 7 או 8 ועדיין סובלים מעין עצלה כבר אינם יכולים לשפר משמעותית את ראייתם. גם כאן חלה התקדמות.
תוכנת Revital Vision המבוססת על פיתוח ישראלי של פרופ' אורי פולת מאוניברסיטת בר-אילן, מיועדת לשפר את יכולת העיבוד הראייתי של המוח באמצעות תרגול ממוחשב של כ-30 דקות, 3 פעמים בשבוע, במשך חודשיים עד שלושה. במחקר שנערך במרכז הרפואי שמיר נמצא כי הטיפול יכול להביא לשיפור בראייה בעין עצלה גם בילדים מעל גיל 9 וגם במבוגרים.
מחקר נוסף שנערך בשמיר בחן את השימוש בתוכנה בקרב ילדים ומבוגרים עם ראייה ירודה כתוצאה ממצבים כמו לבקנות (אלביניזם), ניסטגמוס ומחלות רשתית. אצל חלק מהמשתתפים חל שיפור בחדות הראייה, ובמקרים מסוימים השיפור אפשר להם לעמוד בדרישות הראייה לקבלת רישיון נהיגה – שינוי בעל משמעות גדולה לעצמאות ולאיכות החיים.
גם Revital Vision קיבלה את אישור ה-FDA ומשווקת בישראל ובעולם. בישראל ניתן לקבל במקרים מסוימים החזר מחברות ביטוח עבור השימוש בתוכנה, בהתאם לתנאי הפוליסה.
המאבק בעלייה בקוצר הראייה
תחום נוסף שעובר שינוי משמעותי הוא קוצר ראייה בילדים. שכיחות קוצר הראייה עולה בעולם המודרני, ובהתאם מתרחב השימוש בטיפולים שמטרתם לא רק לתקן את הראייה באמצעות משקפיים, אלא גם להאט את התקדמות קוצר הראייה לאורך שנות הילדות.
אחד הכלים המקובלים כיום הוא שימוש במשקפיים עם עדשות ייעודיות לשליטה בקוצר ראייה. מבחינת הילד הן נראות ומתפקדות במידה רבה כמו משקפיים רגילים, אך המבנה האופטי שלהן נועד להאט את התקדמות המספר. בישראל משווקים כמה סוגים של עדשות כאלה, ובהן עדשות של חברת שמיר, שפותחו ונבדקו בישראל, וכן עדשות של חברת Essilor שלהן בסיס מחקרי נרחב בתחום.במקרים שבהם קוצר הראייה ממשיך להתקדם, ניתן לשקול גם טיפול בטיפות עיניים המכילות אטרופין בריכוז נמוך, בהתאם להחלטת רופא העיניים. טיפול זה נמצא כיום בשימוש בקופות החולים.
לאחרונה החלו להיות משווקות בישראל גם עדשות מגע יומיות מסוג TYRO. העדשה משחררת במהלך ההרכבה טירוזין – חומר מוצא לדופמין ברשתית – לצד חומצה היאלורונית ופוליסכריד המופק מזרעי תמרינד, שנועדו לתרום לנוחות וליציבות סרט הדמעות. לדופמין מיוחס תפקיד אפשרי בוויסות גדילת גלגל העין, ולכן נבחנת האפשרות ששחרור מקומי של טירוזין עשוי לסייע בהשפעה על התארכות העין. עדשות מסוג זה עשויות להרחיב בעתיד את ארגז הכלים להתמודדות עם התקדמות קוצר הראייה בילדים.
חדשנות ישראלית שרואה קדימה
ההתפתחויות הללו ממחישות שינוי רחב יותר ברפואת העיניים לילדים: מטיפול שמבוסס בעיקר על תיקון הבעיה לאחר שהתפתחה, לעבר כלים שמנסים להשפיע על תהליך הראייה עצמו – באמצעות גירוי מוחי, אימון ראייתי וטכנולוגיות אופטיות מתקדמות.
ויש גם נקודת גאווה מקומית: ישראל נמצאת בחזית הפיתוח בתחום, כאשר Cure Sight ו-Revital Vision – שני פתרונות שכבר הגיעו לשימוש קליני ולשווקים בעולם, צמחו מתוך חדשנות ומחקר ישראליים.
פרופ' יאיר מורד הוא מומחה לרפואת עיניים ופזילה
