עמותת לראות נולדה לפני 2 עשורים, מתוך סיפור אישי ומשפחתי. שני ילדיי אובחנו במחלת Best - מחלת רשתית גנטית שעלולה לפגוע בראייה. ברגע אחד מצאנו את עצמנו מתמודדים לא רק עם אבחנה רפואית, אלא גם עם שאלות, חששות וחוסר ודאות לגבי העתיד.
מתוך החוויה הזו הבנתי עד כמה חשוב שיהיה בישראל גוף שיחבר בין המטופלים ובני משפחותיהם לבין הרופאים, החוקרים ומערכת הבריאות; גוף שיספק מידע אמין, יקדם מודעות ואבחון מוקדם ויתמוך במחקר ובפיתוח טיפולים חדשים.
מה שהחל מצורך אישי הפך במהלך השנים לעשייה ציבורית רחבה למניעת עיוורון ולקידום בריאות העין. אחד הדברים החשובים שלמדנו הוא שפגיעה בראייה אינה תמיד גזירת גורל. אבחון מוקדם, בדיקות תקופתיות וטיפול בזמן יכולים במקרים רבים למנוע הידרדרות ולשמור על הראייה. לכן העשייה שלנו אינה מיועדת רק למי שכבר מתמודד עם מחלת עיניים – אלא לכלל הציבור.
ב-20 השנים שחלפו השתנתה רפואת העיניים ללא היכר. טיפולים שבעבר נראו בלתי אפשריים הפכו למציאות, המחקר הגנטי התקדם, טכנולוגיות הדמיה מאפשרות אבחון מדויק יותר והבינה המלאכותית מתחילה להשתלב באיתור מוקדם ובתמיכה בקבלת החלטות רפואיות. תפקידה של עמותת לראות הוא להיות חלק מההתקדמות הזאת, ובעיקר לפעול לכך שהחדשנות תגיע אל המטופלים ותשרת את צורכיהם.
לאורך הדרך זכינו בשותפים רבים – רופאים וחוקרים, אנשי מערכת הבריאות והאקדמיה, חברי הוועד, מתנדבים ותורמים, ובעיקר המטופלים ובני משפחותיהם, שנתנו בנו אמון ושיתפו אותנו בסיפוריהם. לכולם נתונה תודתי העמוקה.
תודה מיוחדת לפרופ' מרדכי שני, שליווה את העמותה ותרם מניסיונו ומראייתו הציבורית לחיזוקה; ולנדין הולנדר, שהובילה במשך שנים רבות את פעילות העמותה במסירות, במקצועיות ובמחויבות עמוקה. תרומתה לעמותה, למטופלים ולמשפחותיהם היא חלק בלתי נפרד מהדרך שעברנו ומההישגים אליהם הגענו.
כעת אנו נערכים גם לפרק הבא, עם כניסתה הצפויה של שירלי וייס דגני לתפקיד מנכ"לית העמותה. אני מאמין כי הניסיון והיכולות שהיא מביאה יסייעו לנו להמשיך את העשייה, להרחיב אותה ולבנות את עתידה של העמותה, במעבר משותף ומסודר עם נדין.
אני מביט לאחור בגאווה – ובעיקר קדימה בתקווה. הדרך שעברנו מוכיחה שכאשר מטופלים, רופאים, חוקרים ואנשים שאכפת להם מתחברים סביב מטרה משותפת, אפשר לחולל שינוי אמיתי. המשימה שלנו ברורה: להרחיב את המודעות והאבחון המוקדם, לחזק את התמיכה בחולים ובמשפחות, לקדם מחקר וחדשנות ולפעול לכך ששירותי בריאות העין יהיו נגישים לכל אדם, בכל מקום בישראל.
נמשיך לפעול כדי שיותר אנשים יוכלו לשמור על ראייתם, על עצמאותם ועל איכות חייהם.
אוהד להב,
יו"ר עמותת לראות
