אמפתיה (Empathy) היא תהליך אנושי-פסיכולוגי שבו אדם מבין את הזולת מנקודת מבטו של האחר. האמפתיה מאפשרת לאדם לחוות ולהרגיש את המצוקות, החששות והרגשות של הזולת באמצעות קשב, רגישות והפגנת הזדהות וחמלה. בשפת הדימויים הפסיכולוגים, מוסברת אמפתיה כמו "כניסה לנעליו של האחר" בעת מצוקה.
אמפתיה ברפואה
עולם הרפואה המודרנית משתנה במהירות. ההתקדמות הטכנולוגית והחלטות מבוססות נתונים שולטות בזירה, ולכן יסוד הקשר האנושי עם המטופלים עלול לעיתים להיבלע במערבולת הפעילות.
פרופ' טובי קוסגרוב, המנכ"ל לשעבר של קליבלנד קליניק (אחד מהמרכזים הרפואיים המובילים בעולם), וכירורג לב בעל שיעור קומה, לקח על עצמו כמשימה ניהולית אסטרטגית להבליט היבט יסודי של ריפוי וקשר עם המטופלים — אמפתיה. תחת מנהיגותו, קליבלנד קליניק השיקה ב— 2013 את "יוזמת האמפתיה" - זה היה פרויקט מרשים ופורץ דרך ששאף להטמיע תרבות של חמלה בתוך המוסד הרפואי בד בבד עם דגש על מצוינות רפואית. יוזמה זו משמשת כיום כדגם מעורר השראה לכך שאמפתיה יכולה ואף וחייבת להיות מוטעמת היטב בכל מערכת רפואית.
אמפתיה ברפואה היא רכיב חיוני של הטיפול הרפואי ואבן יסוד בהנגשת חווית המטופל והבנת הצרכים הרגשיים של המטופלים ושל משפחותיהם. משמעות הדבר היא להכיר בעובדה שמאחורי כל טיפול, יש אינדיבידואל המנווט בתנאי חולי וסבל. גישה טיפולית אמפתית לא רק משפרת את חווית המטופלים, אלא עשויה לשפר באופן משמעותי את תוצאות הטיפול.
חשיבותה של האמפתיה
חשיבות האמפתיה במערכת הבריאות לא יכולה להיות מודגשת מספיק. מחקרים הראו שאינטראקציות אמפתיות בין צוותי רפואה למטופלים מובילות לרמה גבוהה יותר של שיתוף פעולה, עלייה בשביעות הרצון ואף לשיפור בתוצאות הקליניות. כאשר מטופלים מרגישים שישנה אוזן קשבת ויש מי שמעודד אותם, הם נוטים להיות שותפים פעילים בהליך הריפוי שלהם, מצב רוחם משתפר והמערכת החיסונית שלהם מתחזקת.
יתרה מכך, האמפתיה ממלאת תפקיד אתי במערכת הבריאות. היא חיונית לעקרונות של תועלת לעומת תופעות לוואי ותיאום ציפיות מול המטופלים. ספקי שירותי בריאות שמדגישים ומטמיעים אמפתיה מודעים טוב יותר להיבטים של חוויות המטופלים. בעידן שבו הצוותים מתמודדים לעיתים קרובות עם עומסים קשים, קל לאבד את המצפן האנושי במתן טיפול רפואי. התעלמות זו עלולה להוביל להידרדרות באיכות הטיפול, לתסכול מתמשך ולחוסר שביעות רצון של המטופלים.
יישום אמפתיה במוסדות רפואיים
על מנת לממש את השפעתה של האמפתיה במערכת הבריאות, יש לקדם את יישומה בכל המוסדות הרפואיים. להלן מספר אסטרטגיות שיכולות לסייע בכך:
• הכשרת אנשי מקצוע רפואיים
חינוך והכשרה רפואית לאמפתיה הם מרכיבים מרכזיים ביצירת השינוי. בתי ספר לרפואה, סיעוד (אחיות) וכל מגזר פרה-רפואי, צריכים לשלב קורסים וסדנאות המתמקדות באמפתיה, הבנת קשיי המטופלים וכישורי תקשורת רגשית. ההטמעה של הכשרת אמפתיה כרכיב חיוני בחינוך הרפואי עשויה ליצור דור חדש של צוותי רפואה שמשלבים באופן טבעי ואותנטי קשרים אמפתיים במהלך עבודתם.
• הקמת מסגרת טיפולית אמפתית
מערכת הבריאות צריכה לטפח מסגרות רחבות, שמדגישות את החשיבות של אמפתיה ומטמיעות אותה בכל שדרות הטיפול. במוסדות רפואיים מובילים בעולם ובארץ, ישנם בעלי תפקיד שמשימתם הינה לשפר את חווית המטופלים. שימוש בשאלונים ובמדדי הערכה יכולים לחזק את המחויבות הזו. הכללת משוב מהמטופלים בנוגע לאופן ולתוצאות הטיפול בהם (Patients Reported Outcome Measures = PROMs) מסייעת להבנה האם הטיפול אכן סייע באופן מיטבי לריפוי והאם הצוות עמד בציפיות.
• עידוד שיתוף פעולה בין מקצועי
הרפואה מתמקצעת יותר ויותר ופיזור הטיפול בין הגורמים השונים מגביר את הסיכון שהמטופלים "יפלו בין הכיסאות". שיתוף הפעולה בין הצוותים המטפלים צריך לשים דגש גם על אמפתיה. כאשר רופאים/ות, אחיות/ים ומטפלים נוספים משתפים תובנות על אינטרקציות רגשיות, נוצרת הבנה טובה יותר של מידת הסבל, צרכי המטופלים ומה ניתן לעשות על מנת להקל ולתמוך בהם. כאשר דנים ושמים דגש על היבטים רגשיים ופסיכולוגיים, הדבר עשוי להוביל לגישה טיפולית הוליסטית ולשפר את חווית המטופלים.
• מחויבות ההנהגה והעובדים
כדי שאמפתיה תיושם במוסדות הרפואיים, מנהלים צריכים לעודד ולטפח אג'נדה אמפתית על מנת שזו תחלחל בכל שדרות הארגון ותשפיע על התפעול השוטף. מחויבות לאמפתיה מטעם הנהלות בתי החולים ומרפאות בקהילה עשויה להוביל לשינויים מהותיים הממוקדים ברווחת המטופלים. מטעם הצוותים, מתן הסבר בנוגע למה צפוי במהלך האשפוז והכנה טרום בדיקות וטיפולים תורמים להפגת חששות. עיצוב סביבת עבודה אסתטית ומרגיעה תורמת לתחושת רווחה ומשרתת את המטופלים והמטפלים גם יחד. מנהלים צריכים להוקיר עובדים שמפגינים אמפתיה, ובכך לחזק את החשיבות שלה. יוזמות כגון שיתוף משוב מטופלים ומכתבי תודה, יכולים לספק השראה בקרב עמיתים ולטעת בהם מוטיבציה לשלב אמפתיה בשגרת העבודה.
• שיפור רווחת צוותי הרפואה
היבט חיוני ולעיתים קרובות לא מספיק מובן של חיזוק האמפתיה במערכת הבריאות הוא רווחת אנשי המקצוע עצמם. עייפות, לחץ, שחיקה ועייפות רגשית עלולים להקשות על יכולת להפגין אמפתיה. מניסיון אישי, קשה להיות אמפתי במהלך תורנות או כוננות שנמשכת מעבר ליממה ברציפות. קשה להפגין אמפתיה בתנאים של עומס קיצוני ומחסור חמור בכוח אדם. לכן, תוכניות שמטרתן להקל על העומס, לתמוך בבריאות ובחוסן הנפשי והפיזי של הצוותים, למנוע שחיקה, עשויים לשפר את היכולת לטפל באמפתיה. גישה זו תורמת לבריאות העובדים ולחוסן הנפשי שלהם. צוותים מבוססים ברווחתם הרגשית ובתנאי העבודה שלהם יכולים לדאוג יותר טוב לצרכים הרגשיים של המטופלים שלהם.
• תפקיד הטכנולוגיה
בעוד שטכנולוגיה עשויה להרחיק את המטופלים, היא יכולה גם לשמש ככלי לשיפור התקשורת איתם כאשר היא מתבצעת בשימוש נכון. טלה-רפואה, נגישות למידע רפואי כולל שימוש בבינה מלאכותית, אפליקציות למשוב מטופלים דוגמת PROMs, טכניקות מציאות מדומה - יכולים להעצים מטופלים על ידי הפיכת המידע ליותר נגיש, להפיג חששות טרום פעולות ולתאם ציפיות. עם זאת, חיוני להבטיח כי המגע האמפתי ישמר בעדיפות גם באינטראקציות דיגיטליות. ספקי שירותי הבריאות יכולים לנצל את הטכנולוגיות הללו כדי להגביר את מעורבות המטופלים בתהליכים הרפואיים ולהקל על הצוותים הרפואיים בביצוע עבודתם.
אמפתיה ברפואה — סכום והתחלה
פרוייקט האמפתיה של קליבלנד קליניק מהווה דוגמה כיצד מערכת בריאות גדולה ודומיננטית יכולה לתעדף את הצרכים הרגשיים של המטופלים, ולגרום לשיפור משמעותי במערך הטיפול. כדי לגרום לשינוי נרחב בעניין זה, יש צורך להתמקד בחינוך, הכשרה, יצירת מסגרות תומכות, שיתוף פעולה, מחויבות המנהלים וכלל הצוותים לנושא האמפתיה ושימוש בטכנולוגיות הרלוונטיות.
אמפתיה ברפואה אינה רק סיסמה; היא חיונית אתית וערכית ונועדה לשפר את חווית המטופלים ואת איכות הטיפול. זהו אמצעי חשוב לחיזוק מערכת היחסים בין החולים לצוותים הרפואיים. יש לזכור שבמרכזה של כל מחלה, ישנה ישות אנושית הזקוקה להבנה, לכבוד ולתמיכה נפשית. הטמעת האמפתיה כערך מרכזי מובנה אינה רק פעולה ראויה וטובה, זו חובה מוסרית המשקפת את מהותו הבסיסית ביותר של תהליך הריפוי.
פרופ' רן קורנובסקי הוא מנהל המערך לקרדיולוגיה, מ.ר. רבין - בילינסון והשרון פ"ת, פרופ' לקרדיולוגיה בפקולטה לרפואה, אוניברסיטת תל-אביב
