שנת 2020 שתיזכר לתמיד כשנת הקורונה, היא השנה בה נרשם שיא בביקושים מצד ישראלים לאזרחות פורטוגלית. הנתונים, כפי שמציגה קבוצת פורטוגליס, מדברים בעד עצמם. מאז חודש מרץ האחרון נרשמה בקבוצה עלייה ניכרת משמעותית במספר הבקשות. "דווקא בתקופת הקורונה, בין סגר אחד לשני, ואפילו לפני הבחירות, ראינו את הגידול בבקשות", אומר שי כהן, מנכ"ל פורטוגליס. "אנשים מבינים היום, יותר מבעבר, מהי המשמעות שיש לאזרחות נוספת ורואים בה בעצם איזושהי תעודת ביטוח לכל אירוע שיכול להתרחש בעולם בהמשך". עד כמה הפכה אזרחות נוספת למבוקשת אצלנו ניתן לראות בעובדה לפיה מיליון וחצי ישראלים מחזיקים כיום באזרחות נוספת, מעבר לאזרחות הישראלית.
לפי עו"ד יוסי יצחק, יו"ר קבוצת פורטוגליס, עוצמתה של קבוצת פורטוגליס, מובילותה המוכחת בתחום והעובדה כי הינה הגורם היחידי בתחום המספק ללקוחותיו סל שירותים מלא בפורטוגל, בבחינת One Stop Shop תרמה רבות לצמיחה שחוותה הקבוצה דווקא בשנה כה מורכבת. "בשנה החולפת בחרנו להשקיע בפיתוח נרחב של סט שירותים משלימים למתאזרחים החדשים, החל מרישום האזרחות והנפקת המסמכים ועד להקמת בסיס השקעה כלכלי בפורטוגל, שהפכה בשנים האחרונות למוקד השקעה אטרקטיבי עולמי", מסביר יצחק. "כיום כוללת קבוצת פורטוגליס מספר חברות הפועלות בפורטוגל והמספקות מוצרים ייעודיים, הן ללקוחות הקבוצה והן לישראלים המעוניינים בהשקעה בפורטוגל. בהמשך אנו מתעתדים להמשיך ולהרחיב סל מוצרים זה לטובת עשרות אלפי לקוחותינו. אני גאה ביכולתנו להעניק ללקוחותינו, לא רק מקצועיות ללא פשרות וביטחון בתהליך האזרחות הפורטוגלית, אלא גם מעטפת כוללת לאחר קבלתה".
ליהנות ממגוון יתרונות
בחודש מרץ 2015 נכנס לתוקפו תיקון לחוק האזרחות הפורטוגלי, המתייחס ליהודים בלבד, וזאת על מנת לתקן את עוולות העבר מגירוש ספרד ופורטוגל. תיקון החוק מאפשר לכל יהודי מעל גיל 18 וללא עבר פלילי, אשר מוצא משפחתו מהמדינות מרוקו, טוניס, לוב, אלג'יריה, מצרים, יוון, טורקיה, בולגריה, ארצות הבלקן, סוריה, לבנון ומדינות דרום אמריקה - לקבל אזרחות פורטוגלית-אירופאית, וליהנות מהיתרונות הרבים של האזרחות. בנקודה הזו נכנסת לתמונה פורטוגליס, שהוקמה ע"י עו"ד יוסי יצחק, אשר שימש בעבר בתפקידים בכירים בזירה העסקית בישראל. יצחק ושותפיו לדרך זיהו את הצורך בהקמת חברה מקצועית ואמינה, שתייעל ותספק את כל מכלול השירותים הכרוכים בהליך קבלת האזרחות, כשמנגד זוהתה ההזדמנות הייחודית שמביא עמו החוק החדש למיליוני יהודים וישראלים. היום, מאז הקמתה בשנת 2016, הפכה פורטוגליס לשחקנית המרכזית ולגוף המקצועי והמוביל באופן מובהק בתחום עם עשרות אלפי לקוחות פעילים ועשרות אלפי פניות בשנה לבדיקת הזכאות.
מנעד האפשרויות שמקנה האזרחות הפורטוגלית רחב ונוגע בתחומים רבים. מבין מגוון היתרונות מקנה האזרחות הפורטוגלית-אירופאית, מלבד התאזרחות באחת המדינות היפות, הבטוחות ובעלות הפוטנציאל באירופה, גם את האפשרות להיכנס ללא ויזה ל-180 מדינות ברחבי העולם (כולל ארה"ב). "מכיוון שפורטוגל חברה באיחוד האירופי האזרחות הפורטוגלית מאפשרת למעשה כניסה לכל מדינות האיחוד האירופי לצורכי מגורים, עבודה, לימודים, עסקים וכוללת כמובן זכויות אזרח מלאות בכל מדינה. בנוסף, מחזיקי האזרחות נהנים גם מזכויות כמו: הזכות לפתוח חשבונות בנק באיחוד האירופי ולקבל מימון מהבנקים לטובת השקעות נדל"ן, מסחר ועוד. גם סטודנטים בעלי אזרחות המעוניינים בלימודים אקדמאיים בפורטוגל או בכל אחת ממדינות האיחוד, זכאים לסבסוד מלא או חלקי באוניברסיטאות ציבוריות נחשבות ברחבי האיחוד", מסביר כהן.
היתרונות הרבים שמקנה האזרחות הפורטוגלית, עונים לדברי כהן, לצרכים מגוונים של ישראלים ויהודים מכל העולם. "כל אחד מוצא באזרחות את התחום שמדבר אליו, לחבר'ה צעירים מאוד קורץ נושא הלימודים, אנשי עסקים מגלים עניין באפשרות להעתיק חברה ישראלית לפורטוגל או לאחת ממדינות האיחוד האחרות, למשקיעים יש אפשרויות רבות ומגוונות בהשקעות נדל"ן ויש כמובן דוגמאות רבות נוספות שהאזרחות הפורטוגלית עונה עליהן במדויק", אומר כהן.
אילו שירותים מעניקה חברת פורטוגליס בהליך בקשת האזרחות?
"חשוב להבין שתהליך האזרחות מתנהל כולו בשפה הפורטוגזית ולפיכך, הטיפול המקצועי בתהליך ההתאזרחות מחייב שליטה מלאה בשפה ובקיאות מקצועית ללא פשרות בכל ההליכים הבירוקרטיים ובדין הפורטוגלי הרלוונטי. יש בתהליך המון ניו-אנסים קטנים שצריך להבין ולהתמקצע בהם על מנת שאפשר יהיה לעבור את התהליך הזה בצורה חלקה, ואנחנו בפורטוגליס בעצם חוסכים מהלקוח את כל הבירוקרטיה ואף את מרבית הסיכונים הכרוכים בתהליך. כיום לקוח שבוחר לצאת לדרך איתנו צריך להמציא לנו בסך הכול ארבעה מסמכים פשוטים: תעודת הזהות שלו, דרכון, תעודת נישואים (שלו או של בן משפחה מקרבה ראשונה) לשם הוכחת יהדותו ותעודת זהות של מי מבני המשפחה, שעלה לישראל ממדינה מזכה, המהווה למעשה את המסמך המעיד על זכאות המבקש. מכאן בעצם אנחנו ממשיכים לפעול באופן עצמאי למען הלקוח ובשמו מול הרשויות השונות הן בישראל והן בפורטוגל מול ממשלת פורטוגל ומול הקהילה היהודית בפורטוגל, כשמרגע הגשת הבקשה לממשלה, כל התהליך נמשך בממוצע כשנתיים, ובמקרים מסוימים גם פחות".
יתירה מכך, כהן מוסיף עוד כי רק במהלך השנה החולפת אלפים רבים מלקוחות הקבוצה קיבלו את האזרחות המיוחלת. לקוחות אלו מאזרחים, בימים אלו דרך פורטוגליס, גם את ילדיהם ואת בני ובנות זוגם. לאור זאת מציעה היום הקבוצה לכל אזרח פורטוגלי (בין אם לקוח הקבוצה ובין אם לאו) שירות משלים דומה לאזרוח בני המשפחה מקרבה ראשונה.
ההתמקצעות בפורטוגל
פורטוגליס, כקבוצה הגדולה, המקצועית והוותיקה בתחום טיפלה עד היום במספר הגדול ביותר של בקשות לאזרחות, וסיימה בהצלחה אלפי הליכי אזרוח, כשבכל חודש מצטרפות מאות רבות של בקשות נוספות. "ההתמקצעויות שלנו, המובילות בתחום וההצלחות הרבות בהחלט נובעות מהעיסוק הממוקד בפורטוגל ולא במדינות אחרות ובתהליך האזרחות בפורטוגל בלבד. בזכות אלו יש לנו אלפי לקוחות שכבר השלימו את התהליך וכיום אזרחי פורטוגל, ועוד רבבות שמתחילים או נמצאים בעיצומו של התהליך. לראייה, אנו רואים את העלייה במספר הבקשות שמוגשות בעיקר בשנה האחרונה", מבהיר כהן.
והעלייה במספר הבקשות, לא יוצרת עיכובים בגלל העומס?
"ממשלת פורטוגל עמדה על הצורך בתגבור מערכיה ואף נתנה להם פתרון בכך שהקצתה משאבים רבים לטובת הנושא בפתיחת עשרות משרדי אזרוח שונים ברחבי המדינה, שבודקים את הבקשות ומטפלים בתהליך עד אישורו. יתירה מכך, בפורטוגל תגברו באופן משמעותי את כוח האדם בכל חלק משלבי התהליך על מנת באמת לעמוד בביקושים ובזמנים שהם הגדירו כזמנים ממוצעים לתהליך, כך שיש שיתוף פעולה מלא ומקצועי מצדם כמו גם מצד הקהילה היהודית המאשרת את הזכאות המהותית בתהליך. אנו מצידנו בקבוצת פורטוגליס פתחנו סניפים מקומיים מקצועיים בפורטוגל שיודעים היום לקדם ולתפעל אלפים רבים של בקשות בו זמנית ובצורה מקצועית ויעילה. המקצועיות שאנו משתבחים בה כל כך מאפשרת לנו לסנן את זכאות הפניות המתאימות בבדיקה פנימית מקדימה, להגיש רק אותן ולקבל את אישור הזכאות מהקהילה היהודית לרובם המוחלט של לקוחותינו. יתירה מכך, אנו גאים בכך שכל תהליכי האזרוח שהוגשו ע"י פורטוגליס לממשלת פורטוגל והסתיימו, אושרו ללא יוצא דופן והלקוחות קיבלו את האזרחות המיוחלת.
"אם בעבר כל תחום האזרחויות היה מעין תחום אפור ולאנשים שהחלו את התהליך היה חשש אם באמת יקבלו אזרחות, היום חשש זה התפוגג ואנשים יודעים שזה אמיתי, מוחשי ולראייה עשרות האלפים שצלחו כבר את ההליך. כיום כל אחד מאיתנו מכיר מישהו שסיים את התהליך ומחזיק בידיו אזרחות פורטוגלית".
קיימים מצבים שבקשות נדחות?
"אנחנו בפורטוגליס מבצעים את כל הבדיקות החשובות והמהותיות כדי למנוע מצבים כאלו. הגשת בקשה מורכבת בעצם משני שלבים עיקריים. הראשון, מול הקהילה היהודית בפורטוגל, שממשלת פורטוגל הסמיכה אותה לבדוק כל בקשה ובעצם לאשר או לא לאשר את הזכאות ההיסטורית לאזרחות. בקהילה היהודית הבקשה נבחנת לפי שלושה קריטריונים: מדינת המוצא, שם המשפחה והקריטריון האחרון שימור היהדות במשפחה, זאת כדי לוודא שהמשפחה נשארה משפחה יהודית ולא המירה את דתה. חשוב לציין שאצלנו בפורטוגליס לקוח שלא נמצא מתאים ואשר אינו מקבל את אישור הקהילה, מכל סיבה שהיא, לא משלם ולכן למעשה אין סיכון כספי מינימלי אף לא של שקל אחד. רק לאחר שמגיש הבקשה עומד בקריטריונים הנדרשים, הקהילה היהודית מנפיקה אישור המאמת שהמבקש הינו אכן צאצא למגורשי ספרד ופורטוגל. בשלב השני, עובר התיק לממשלת פורטוגל המסתמכת על החלטת הקהילה היהודית ומבצעת בדיקות נוספות כבדיקת עבר פלילי - בפורטוגל הגדרת עבר פלילי היא הרשעה בעבירה שהעונש עליה לפי החוק הפורטוגלי הינו שלוש שנות מאסר ומעלה. אנחנו בפורטוגליס מבצעים את הבדיקה בעצמנו ומצרפים לבקשה תעודת יושר ישראלית עוד לפני הגשת התיק לממשלת פורטוגל. לראייה, עד היום מתוך אלפים רבים של בקשות שהושלמו אף בקשה לא נדחתה".
כהן מציין במיוחד את נוכחותם הבולטת של אנשי תעשיית ההייטק למיניהם בקרב הפונים ולקוחות החברה. "במקרה של עובדי ההייטק היתרונות עבורם הם רבים, חברות רבות באירופה דורשות שלעובדים המגיעים לרילוקיישן תהיה אזרחות אירופאית, וישנן חברות הייטק שאף מממנות את תהליך ההתאזרחות עבור עובדיהן", מסביר כהן.
כיצד התאפיינה פעילותכם בשנת הקורונה?
"שנת 2020, שהחלה במגמה של צמיחה עוד לפני הגעת הקורונה לישראל, לוותה במערכת בחירות, מגפה עולמית וסיום תהליך התאזרחות בפורטוגל של עשרות אלפי ישראלים שהביא עימו עלייה ניכרת ומשמעותית במספר הפניות ובביקוש לאזרחות הפורטוגלית.
"כבר בחודש אפריל 2020 הפכנו את התהליך כולו לדיגיטלי ובכך נמנע לראשונה הצורך של הלקוח להגיע פיזית לאחד מסניפי החברה על מנת להתחיל את התהליך. במקביל השקנו 'אזור אישי' חדשני, מתקדם ובלעדי ללקוחות פורטוגליס בו כל לקוח יכול לנהל את בקשתו, להוריד ולהעלות מסמכים ולעקוב אחר קצב התקדמות הבקשה מכל מקום בעולם.
"תקופת הבחירות בארה"ב נתנה גם היא את אותותיה והאיצה במאות אזרחים יהודים אמריקאים לפנות גם הם לערוץ הפורטוגלי מתוך רצון להבטיח את עתידם ואת עתיד ילדיהם וליהנות מאזרחות נוספת לאזרחות האמריקאית ולחלקם גם כאזרחות שלישית שכן הם מחזיקים גם באזרחות ישראלית. אנחנו בפורטוגליס נתנו מענה מידי לביקושים עם פתיחת מוקד ייעודי הפעיל לפי שעון ארה"ב ומספק שירות לפונים גם לפי לוח זמנים זה.
״אין ספק שהישראלים גילו את פורטוגל, בתחילה בעקבות הזכות להתאזרח כצאצאי מגורשי ספרד, ובהמשך בשל הערים היפות, האוכל המשובח, היין הנפלא, הטירות הקסומות והנופים המרהיבים. כיום אנו רואים צמיחה משמעותית במספר הישראלים הבוחרים בפורטוגל, החווה רנסנס כלכלי, כיעד אטרקטיבי להשקעות ופעילות עסקית בכלל והשקעות נדל״ן בפרט. אנו בקבוצה פועלים לספק סל שירותים נרחב ואמין הנותן מענה לביקושים ההולכים וגדלים״, מסכם כהן.
להוצאת דרכון פורטוגלי עם פורטוגליס
