קשה למצוא ישראלים שלא מכירים את הנקודות המרכזיות בסיפורו של אלי כהן. "האיש שלנו בדמשק" פעל במשך שנים בסוריה, כשהוא מאמץ את דמותו של איש עסקים ערבי בשם כאמל אמין ת'אבת. הוא פעל בדמשק וביקר פעמים ספורות ברמת הגולן, שהייתה שטח צבאי סגור בשליטה סורית. במהלך השנים התיידד עם בכירים בצמרת הצבאית והפוליטית בסוריה ומסר כמאה ידיעות חשובות, לרבות תוכניות לחבל במוביל הארצי או להטות את מי הירדן. הניצחון של ישראל במלחמת ששת הימים, תוך הצלת חייהם של אינספור ישראלים, מיוחסים במידה רבה לפועלו של כהן. אפשר להבין מדוע הסיפור מהדהד גם היום, כ-55 שנה לאחר שכהן הוצא להורג בתלייה בדמשק, כשמילותיו האחרונות הן "אני לא מרגל. אני שליחו של העם שלי, של עם ישראל".
זהו סיפור ריגול שיש בו הכול: דרמה, מתח, רגש, מסתורין שעדיין רב על הגלוי והרבה מאוד פטריוטיות ואהבה למולדת. לא בכדי בחרו יצרניות התוכן המובילות בעולם "נטפליקס" ו-Canal+ להפיק מיני סדרה על המרגל היהודי המפורסם ביותר, "אלי", בגילומו של סשה ברון כהן (גם אם הסדרה נתקלה בביקורות נוקבות, כולל מצד משפחתו של כהן, בין השאר על רקע חוסר הנאמנות שלה לסיפור).
טיול עם ערך חווייתי אמיתי ותוכן עשיר
עבור אברהם טורקיה, מדריך טיולים בחברת "פגסוס" מזה כשני עשורים, מסלול העוסק באלי כהן הוא בבחינת הגשמת חלום. "סבי הגיע מדמשק ואבי נולד בה. כשאלי כהן נתלה ב-1965, אני הייתי בשמינית בתיכון", הוא מספר. "הסיפור הזה ריתק אותי מאז ומעולם, ובכל פעם שהוא עולה הרגשות אצלי צפים. נפלה בידי הזכות לספר על אלי כהן ברמת הגולן, לעמוד במקומות שהוא ביקר בהם ולחשוף את המטיילים לסיפור האמיתי שלו, או לכל הפחות לנקודות הידועות בו. לכאורה כולם יודעים הכול על אלי כהן, אולם רבים מהסיפורים בהם אנשים מאמינים אינם מדויקים או אפילו שגויים לחלוטין".
כשחברת פגסוס החליטה לאחרונה להעמיק את אחיזתה בטיולים ברחבי ישראל, היה ברור לקברניטיה שהם מחפשים ליצור טיולים עם ערך חווייתי אמיתי ותוכן עשיר. לאחר סדרה של הרצאות שהעבירו מדריכי החברה בהתאם לתחומי התמחותם, עלה הרעיון לבנות טיול מאורגן בן יום אחד בגליל וברמת הגולן בעקבות סיפורו של המרגל הישראלי אלי כהן. הטיול הראשון התקיים לפני כחודש וטיולים נוספים במסלול צפויים להתקיים מדי שבוע בחודשים יולי ואוגוסט.
"חלקים שונים בסיפור עדיין אינם ידועים כלל"
הטיול עובר בין הנקודות המרכזיות ב"שביל אלי כהן", שביל ההנצחה הנהדר שיזם מדריך טיולים גיל ברנר ושנפתח ב-2013. השביל מורכב משמונה תחנות לאורך שביל 98 ברמת הגולן, בין חמת גדר לפאתי קוניטרה, כשלאורכו פסלים מרשימים שיצר הפסל יובל לופן מקיבוץ גנוסר. התחנות בהן עוברים משתלבות באופן הדוק בביקוריו של אלי כהן ברמת הגולן בשנים 1965-1962, בהן, כאמור, האזור היה עדיין בשליטה סורית. בין הנקודות בהן עובר המסלול אפשר למנות את המעיינות המים החמים של מלון אל-חמה (בו היה מועדון קצינים סוריים אליו הגיע כהן כדי להיחשף לסיפורים), מרפסת הר נבו, בית המכס הצרפתי, מחסום הטנקים על כביש 98 ועוד. במהלך הטיול נכנסים המשתתפים לנעליו של כהן, למשל בעת עריכת תצפית מהנקודה בה השקיף בעצמו על הכנרת. ההיסטוריה קמה כאן לתחייה.
"המטרה היא להנגיש לציבור את סיפורו של אלי כהן, שהיה גיבור במלוא מובן המילה. מצד אחד, הסיפור הפך למיתוס, ובצדק: זהו סיפור מרטיט, שהשפיע רבות על מדינת ישראל. מן העבר השני, רבים אינם מכירים באמת את הסיפור וחלקים שונים בו עדיין אינם ידועים כלל", אומר טורקיה. "מתואר למשל שבנסיעה האחרונה של כהן לדמשק הוא היה נסער, אולם יש פרשנויות שונות לעצם סערת הרגשות הזו. יש הסבורים שהוא ידע שהוא ייתפס, אבל הסיפור האמיתי הוא שבפעם האחרונה שכהן היה בישראל, אשתו נדיה הייתה בהריון מתקדם. לאחר שתי בנות, השניים ציפו לבן. כהן המתין עד הלידה וטס לסוריה לבדו כשהוא משאיר בבית את אשתו, ילדותיו ופעוט בן שלושה שבועות. בשלב מסוים מוריס, אחיו, התחיל לחשוד שאלי כהן פועל בסוריה. מוריס עבד ביחידה שקיבלה את התשדורות מלוחמים מסתערבים מחו"ל. בתשדורות מלוחם 566, הלא הוא אלי כהן, הופיע משפטים כמו "האם הגברת קיבלה את מכונת התפירה?". כשמוריס הבחין במכונת תפירה בביתה של נדיה ושאל מהיכן המכונה, היא ענתה שזוהי מכונה שנשלחה על ידי אלי מחו"ל. מוריס התחיל לחבר את הנקודות יחדיו, ולאחר כמה רמזים נוספים הבין את הסוד הכמוס של אחיו: הוא נמצא בסוריה. כשאלי עצמו הבין שמשפחתו יודעת, הוא כעס וטען שמפקירים אותו. זהו רק סיפור אחד מני רבים שנעסוק בהם בבניית סיפורו של אלי כהן".
"טיולים המתקיימים בישראל הם עמוסים ברגש"
הטיול פורט על נימי הרגש של הישראלים. הדוגמה המובהקת לכך היא הפסל "מחכים לאלי" בו עוברים לקראת סיום הטיול. הפסל, שהוצב ב-2015 למרגלות הר אביטל, מורכב מדמויותיהן של נדיה כהן ושלושת ילדיהם הצופים לדמשק. על גבי הפסל חקוקות המילים "מחכים לאלי", וכן הציטוט המפורסם מספר ירמיה שמסתיים במילים האלמותיות "ושבו בנים לגבולם". טורקיה מספר שרבים מהמשתתפים הזילו דמעה בנקודה הזו - במיוחד כשהוא החליט לנגן במקביל את שירו של יהורם גאון, "אלי שלי", שנכתב לאחרונה לזכרו של אלי כהן. "הדרכתי בכל רחבי העולם, אולם ההדרכה בטיולים המתקיימים בישראל עמוסה ברגש. אני חושב שזו מחמאה גדולה למדריך ולטיול כאשר מצליחים לרגש ולגעת באנשים".
טורקיה מדגיש כי למרות שמוקד הטיול הוא סיפורו של אלי כהן, אי אפשר להתעלם מהסביבה בה מסיירים. במהלך הטיול עוברים בנקודות חשובות אחרות בהיסטוריה היהודית, למשל גשר הרכבת אל-חמה שהופל במסגרת ליל הגשרים. עוד נחשפים לטבע הישראלי במלוא הדרו, דרך ביקור במפל עיט, הסברים על הרי הגעש שבסביבה והפתעות נוספות. "הטיול פונה לטווח גילאים רחב: החל מצעירים ועד לאנשים בגילאי שמונים או אפילו מעבר לכך. זהו לא טיול למיטיבי לכת, אלא טיול חווייתי, מעשיר ועמוס בהסברים", מסכם טורקיה. "התגובות שקיבלנו עד כה היו מדהימות. בעיניי זוהי תיירות משובחת לשמה. טיול המשלב היסטוריה, גיאוגרפיה, גיאולוגיה ועוד, והכול בארץ ישראל היפה".
הכתבה בחסות פגסוס פגסוס טיולים מאורגנים בחו"ל ובישראל
