סמותראקי, הממוקם בצפון מזרח יוון, הוא אי קטן שגודלו 178 קמ"ר בלבד. באי נמצא ההר הגבוה ביותר בים האגאי, סאוס, שמתנשא ל-1611 מטר. לפי המיתולוגיה היוונית, פוסידון, אל הים והאוקיינוסים, השקיף מפסגת ההר וצפה ממנו על מלחמת טרויה. זאת גם הסיבה לשמו של האי – סמותראקי מגיע מהמילה היוונית "סאמוס" שמשמעותה "גובה".
האי אמנם לא זוכה למבקרים רבים בשל ההגעה המאתגרת אליו, אך מי שיתאמץ יזכה לחזות בנופים דרמטיים, בתוליים ופראיים שיד אדם טרם נגעה בהם. מדרונות סלעיים תלולים, מעיינות ומפלים זורמים, עצים עתיקי יומין כמו דולב, ערמונים וארזים, מטעי זיתים בשפע, מצוקים מרשימים, עזים המסתובבות ברחבי האי וחופים מהפנטים. לכל אלו תוסיפו את האוכל היווני המסורתי שמוגש במסעדות החוף לצד תרבות ייחודית שמתגלה באתרים ארכיאולוגיים, וקיבלתם חופשה בלתי נשכחת.
התרבות של סמותראקי
עוד בימי קדם האי היה מוקד משיכה למטיילים דתיים, פילוסופים ואמנים, זאת בזכות האווירה המיסטית והרוחנית במקום. אחד מאתרי החובה בסמותראקי הוא מקדש האלים הגדולים, Sanctuary of the Great Gods. טקסי פולחן סודיים נערכו במקדש, ולפי המיתוסים, כאן נפגשו אולימפיה ופיליפוס השני מלך מקדוניה, התאהבו אחד בשנייה והביאו לעולם את אלכסנדר הגדול. האי מפורסם גם בזכות פסלה של אלת הניצחון היוונית שגובהה 2.75 מטר אשר נמצאה באי בשנת 1863. כדי לראות את הפסל תצטרכו לבקר במוזיאון הלובר בפריז, אך בסמותראקי מחכים לכם עוד שלל אתרים היסטוריים כמו מוזיאון הארכיאולוגיה ומגדל פוניה.
מים לריפוי הנפש
גולת הכותרת שיש לאי להציע אלו המרחצאות התרמיים ומעיינות הצלולים. בסמותראקי יש שפע של מים, ואיכות המים נחשבת לאחת מהטובות ביותר בכל אירופה. הכפר הקטן תרמה אשר נמצא באי, מושך אליו תיירים בזכות המעיינות החמים שבו. סמוך אליו ישנו אתר קמפינג עצום בו ניתן ליהנות משפע של פעילויות, לצפות בהופעות, ליהנות מעיסוי ולקחת חלק בסדנאות יוגה. כחמישה קילומטרים בלבד מתרמה, תמצאו את מפלי פוניאס המרשימים, שנשפכים לתוך בריכה מרהיבה ביופייה. ואם כבר דיברנו על מים, אז באי תוכלו ליהנות מצלילה ושנרקול בתוך מים צלולים ושקטים. בין החופים שכדאי לבקר בהם ניתן למנות את חוף קיפוס הממוקם בקצה הדרום מזרחי של האי ומתאים למשפחות ולמתבודדים גם יחד, חוף ואטוס המדהים בו זורם נחל ואטור, והחוף Pachia Ammos הנחשב לפופולרי ביותר בסמותראקי.
טברנות וחנויות בוטיק
בירת האי נקראת חורה והיא שוכנת במעלה ההר המרשים של סמותראקי. תוכלו לסייר כאן בסמטאות ציוריות, לבקר בחנויות בוטיק ובטברנות שם יגישו לכם אוכל יווני מסורתי משובח. אם מתחשק לכם בירה, אז אתם חייבים לטעום את הבירה המקומית שמיוצרת במבשלת באי. אל תפסחו גם על שמן הזית והגבינות המשגעות אותם מייצרים בקואופרטיב החקלאי של סמותראקי. מעל הכפר הציורי חורה, ממוקם לו מבצר אותו בנו הוונציאנים אשר שלטו בעבר באי. מהמבצר תוכלו לצפות בנוף קסום ומרשים במיוחד.
הגעה לסמותארקי
כפי שציינו, ההגעה לסמותארקי מעט מורכבת אבל שווה בהחלט את המאמץ. האי מחובר במעבורת לעיר אלכסנדרופולי שממוקמת בצפון יוון. כדי להגיע אליו, יש לטוס מישראל לסלוניקי ומשם לנסוע שלוש שעות לאלכסנדרופולי, באוטובוס או באמצעות רכב שכור. מאלכסנדרופולי יוצאת הפלגה לסמותארקי בכל יום בשעות 09:00, 11:00 ו-12:00 הנמשכת שעתיים.
חופשה בסמותארקי היא הזדמנות לעצור את מירוץ החיים הקדחני, להישען לאחור וליהנות מטיול שיישאר בליבכם לתמיד.
בשיתוף לשכת התיירות יוון
