המוגלובין A1c נוצר מקישור איטי של מולקולות גלוקוז להמוגלובין, החלבון העיקרי של כדוריות הדם האדומות. כיוון שמשך החיים של הכדורית האדומה הוא כ-3 חודשים, הבדיקה מבטאת את רמות הגלוקוז ב-3 חודשים האחרונים. ככל שרמות גלוקוז היו גבוהות יותר בחודשים שקדמו לבדיקה, כך רמת ההמוגלובין המסוכרר גבוהה יותר.
ניתן לאבחן סוכרת בעזרת מספר מדדים. רמת המוגלובין A1c שווה או גבוהה מ-6.5% מהווה אחד מהם. במטופלים עם סוכרת מומלץ לרוב לחזור על הבדיקה פעם ברבעון, אלא אם המטופל מאוזן ואז אפשר לבצע את הבדיקה בתדירות נמוכה יותר.
לבדיקת המוגלובין A1c יש מספר מגבלות. הבדיקה לא תבטא בצורה מהימנה את רמות הגלוקוז בדם במטופלים עם אנמיה (מחסור בכדוריות הדם האדומות) כתוצאה מדימום או הרס של כדוריות הדם האדומות, אחרי קבלת עירוי דם או אחרי תחילת טיפול בברזל או ויטמין B12. בנוסף, רמת A1c עשויה להיות דומה במטופל עם רמות גלוקוז יציבות ובמטופל עם עליות וירידות משמעותיות ברמות גלוקוז, כיוון שהיא מבטאת את רמת הגלוקוז הממוצעת. בכל מצב בו קיים ספק לגבי מהימנות הבדיקה, מומלץ לאזן את המטופל בעזרת מדידת רמות הגלוקוז בדם.
סוכרת בלתי מאוזנת, כפי שמשתקף ברמת המוגלובין A1c גבוהה, מגבירה את הסיכון לסיבוכים של המחלה ובהם, נזק למערכת הלב וכלי הדם, הכליות, העיניים ומערכת העצבים. הטיפול בסוכרת נועד לשפר את איכות החיים של המטופל, את איזון רמות הגלוקוז ולהפחית את הסיכון לסיבוכים של המחלה.
על פי ההמלצות של האיגודים המקצועיים, יש לקבוע את יעדי האיזון של מחלת הסוכרת לרבות המוגלובין A1c באופן פרטני. הגורמים שמשפיעים על יעדי האיזון בין השאר הם משך המחלה, מחלות רקע נוספות, סיבוכים של המחלה ותופעות לוואי אפשריות של התרופות בהן החולה מטופל. יש להימנע מקביעת יעדי איזון נמוכים מידי, כגון המוגלובין A1c 6.5-7% במטופלים עם מחלת לב וכלי הדם, בייחוד אם הם נוטלים תרופות שעלולות לגרום להיפוגליקמיה (רמת גלוקוז נמוכה).
בשנים האחרונות פורסמו מספר מחקרים שבחנו את ההשפעה של התרופות הניתנות לאיזון של סוכרת סוג 2 על סיבוכי המחלה במטופלים בסיכון מוגבר למחלת לב וכלי הדם. נמצא, שחלק מהתרופות הפועלות במנגנון עיכוב SGLT-2 וחלק מהאנלוגים של GLP-1 הפחיתו את הסיכון לסיבוכי המחלה ואף תמותה בהשוואה לקבוצת ביקורת בה האיזון של המחלה על פי המוגלובין A1c היה דומה, אך המטופלים לא טופלו בתרופות אלה. ההנחיות העדכניות בתחומי סוכרת.
וקרדיולוגיה ממליצות על שילוב של תרופות אלה במטופלים שנמצאים בסיכון לסיבוכי המחלה.
בנוסף לאיזון של מחלת הסוכרת, אורח חיים בריא וטיפול במחלות נלוות כגון יתר לחץ דם והפרעה בשומני הדם, מהווים חלק בלתי נפרד מהטיפול.
