גידול ילדים אוטיסטים הוא חוויה שטומנת בחובה התנסויות שונות כמו בכל הורות, לצד מאפיינים ייחודיים בהורות מיוחדת — הורות שמשלבת אתגרים לא רגילים, מצריכה התייחסויות אינטנסיביות ועשויה להוביל גם ללחץ הורי מוגבר, וגם לאפשרויות העצמה והתפתחות. ילדים אוטיסטים מתמודדים עם חוויות חושיות לא רגילות: חושיהם רגישים ופועלים לרוב בעוצמות גבוהות או נמוכות במיוחד, מה שלעיתים קרובות הופך את העולם למלחיץ. בנוסף יש להם קשיים נפוצים ביכולת לראות ולהבין את נקודת המבט של האחר, וקושי להבין מצבים רגשיים וחברתיים מורכבים. כל אלה מטילים על ההורים, לצד הסביבה הלימודית והמשפחתית, אחריות ותפקיד בתיווך, הסבר, סיוע והתאמות כדי לאפשר לילדים להשתלב ולקחת חלק בסביבתם הביתית ובעולם החברתי.
