תפיסת המוגבלות עוברת בשנים האחרונות מהפכה ברחבי העולם, בכלל זה גם בכל הקשור להבנת האוטיזם. התרומה לתפישה החדשה מגיעה מנקודות מבט שונות: הניסיון המחקרי והקליני המצטבר, השינוי הדמוגרפי — המתבטא במספר האוטיסטים ושיעורם הגדל באוכלוסייה, שיטות טיפול חדשניות, גישות חברתיות מתקדמות, והעובדה שהאוטיסטים מעידים על מצבם הייחודי בפני הקהילה המקצועית, מה שמקבל תוקף ותורם להבנת האוטיזם. כל אלה יחד מכוננים ומקדמים את המהפכה בתפיסת המוגבלות בכלל ושל האוטיסטים בפרט.
