מאז ומעולם חלקו אירלנד וסקוטלנד קווי דמיון דומים, חלקם אף זהים, שהפכו את השתיים ליעדי תיירות מובילים. בנוסף להיסטוריה משותפת, מלווה את השתיים התרבות הקלטית, כמו גם נופים מרהיבים ועוצרי נשימה הכוללים מרחבים ירוקים, כבישים ארוכים ומיוחדים וכמה מהמקומות היפים בעולם.
טיול המשלב את שני היעדים הוא חוויה כוללת ומעשירה, שמציעה מבט מקיף על התרבות הגאלית ועל נופים קדומים שנראה שנשמרו מחוץ לטווח נגיעתו של הזמן. תושבי המדינות מגלים יחס חם ונעים לתיירים, מאופיינים בחוש הומור מאוד מסוים ובחביבות, ומציעים אירוח כיד המלך.
ארץ הסקוטים
חברת קאמינוס מציעה טיול מאורגן בטיסות ישירות (נחיתה באדינבורו שבסקוטלנד והמראה ארצה משאנון שבאירלנד) המשלב את שני היעדים ומציג את המיטב של האיים הבריטיים.
ראשית, קצת מידע על סקוטלנד: סקוטלנד היא אינה מדינה, אם כי חבל ארץ המכסה כשליש מהאי הבריטי (בחלקו הצפוני) ונמצא תחת ריבונותה של הממלכה המאוחדת. סקוטלנד מוכרת במיוחד בזכות משקה הוויסקי, המאכל הלאומי האגיס (קיבה ממולאת בחלקי פנים קצוצים של כבש) - וכמובן חצאית הקפלים המשובצת, שנקראת פילאבג (Philabeg), טארטן (Tartan) או קילט (Kilt). החצאית, אגב, הומצאה על ידי פועל שחיפש לבוש נוח עבור העובדים במפעל. התוצאה היתה כה מוצלחת שעד מהרה השימוש בחצאית רווח בכל רחבי סקוטלנד ההררית.
גבולותיה של סקוטלנד הם אנגליה בדרום, קווי חוף של האוקיינוס האטלנטי, הים הצפוני ממזרח, והתעלה הצפונית והים האירי במערב. המדינה מחולקת לשלושה אזורים טופוגרפיים המקנים לה נוף מגוון ומעניין: ההיילנדס בצפון, עמק המידלנד (השפלה המרכזית) והאזור העליון הדרומי. בנוסף ליבשת עצמה מורכבת סקוטלנד מקרוב ל- 800 איים, כשרק 10% מהם מיושבים. השפות הרשמיות הן אנגלית, גאלית וסקוטית, בנוסף ל-170 דיאלקטים המדוברים במדינה.
הטיול מתחיל עם נחיתה באחת הערים היפות ביותר באירופה, אדינבורו, בירתה של סקוטלנד. סמלה המובהק של העיר ואחד מהאתרים המזוהים איתה ביותר הוא מצודת אדינבורו, המשקיפה על כל העיר. בטיילת המצודה (Castle Espalnade), נערכים המסדרים החגיגיים וההופעה הצבאית של הפסטיבל השנתי. מטירת אדינבורו נמתח "המייל המלכותי" - ציר התנועה והמסחר הראשי של העיר העתיקה של אדינבורו, המקשר בין הטירה וארמון הולירוד, משכנו הרשמי של המלך צ'ארלס בביקורים רשמיים בסקוטלנד - ומשובץ בחנויות ומוזיאונים לאורכו. בעת הביקור באדינבורו מומלץ שלא לפספס ביקור באתרים כמו כיכר הפרלמנט על מבני הציבור המרשימים שבה כגון קתדרלת סינט ג'יימס, בית המשפט העליון, אוניברסיטת אדינבורו ועוד.
מנגד עומדת "העיר החדשה" של אדינבורו, שהחלה להיבנות מצפון לעיר העתיקה. בין שני חלקי העיר מפרידים עד היום גני פרינסס הקסומים. העיר החדשה מאופיינת, בין היתר, באדריכלות ג'ורג'יאנית יפהפייה, ותוכלו למצוא בה רחובות מסחר ראשיים ושוקקי חיים כמו רחוב הנסיכים ורחוב המלכה, שהסמטאות והרחובות הקטנים שיוצאים מהם מלאים בעשייה ובהתרחשות בלתי פוסקת.
העיר הגדולה השנייה בסקוטלנד היא כמובן גלזגו, שלמרות התדמית האפורה והתעשייתית שהרוויחה לעצמה, מתגלה כמוקד אורבני תוסס, רב גוני וצבעוני. גם לגלזגו עיר עתיקה, במרכזה נמצאת כיכר ג'ורג' השלישי וקתדרלה גדולה שנבנתה לפני כ-1,500 שנה. לא רחוק מדי מגלאזגו נמצאת טירת סטירלינג (Stirling Castle) המרשימה. הטירה, הניצבת על צוק סלע אדיר, שימשה כבית ילדותה של מרי מלכת הסקוטים, והייתה מוקד לכמה מהתהליכים ההיסטוריים החשובים ביותר שעברו על סקוטלנד.
אזור ההיילנדס היפהפה של סקוטלנד (Scottish Highlands), משלב נוף הררי לצד עמקים מרהיבים, אגמים קסומים ומרחבים ירוקים עד קצה האופק. בין רכסי ההרים של Park National Trossachs, נמצא לוך קתרין, שלא כדאי לפספס את הביקור בו. פלאי טבע נוספים באזור הם "עמק הדמעות" (גלן-קו) – פיסת טבע עוצרת נשימה מוקפת בהרים ושריד לתקופת קרחונים, ואגם לוך לינהי בו צולמו לא מעט סרטים, כדוגמת הסרט לב אמיץ. וכמובן שאי אפשר לדבר על סקוטלנד מבלי לציין את לוך נס, האגם בו, כך על פי האגדה, מתגוררת נסי, מפלצת קדומה ואימתנית. ניתן לערוך שיט במימי האגם ולנו נותר רק לייעץ לכם להביט היטב במים.
בנוסף, במהלך הטיול יערך ביקור באחת ממזקקות הוויסקי המצוין המקומי, בהן תוכלו לטעום וללמוד על תהליכי הייצור המורכבים של משקה "מי החיים" של הסקוטים.
לקראת סוף הטיול ייערך ביקור בעיר דבלין (Dublin), בירתה היפה של אירלנד, כולל סיור באתרים המרכזיים כדוגמת האוניברסיטה העתיקה ביותר באירלנד, הגשרים היפים שמעל נהר הליפי (Liffey) שחוצה את העיר, ובמדרחוב גראפטון (Grafton) המרשים.
אי האזמרגד
בין אירלנד לסקוטלנד מפרידים 19 ק״מ בלבד, דרך שניתן לחצות באמצעות טיסה, על ידי מעבורות (חלקן נושאות גם רכבים), או הפלגה. בטיול המאורגן של קאמינוס, המעבר מחופה המערבי של סקוטלנד לאי האירי, ייעשה באמצעות ספינה מפוארת שחוצה את מיצר הים הצפוני.
אירלנד מוכרת לרוב בזכות נופיה המרהיבים המורכבים מהרים גבוהים, עמקים ואגמים, חופים מרשימים, ואזורים כפריים וירוקים. הצבעים השולטים במרחבי הטבע של האי הם סוגים שונים ורבים של כחול וירוק, והם אלה שהקנו לה את הכינוי "אי האזמרגד".
התרבות הגאלית הייחודית מורגשת היטב באי, ומאופיינת במוזיקה וריקוד אירי מסורתיים, כמו גם השפה האירית הגאלית המדוברת בנוסף לאנגלית. חובבי הספורט ימצאו עניין במשחקים הגאליים: החל מכדורגל, רוגבי כדורגל (כדורגל אנגלי) ועד מרוצי סוסים וגולף.
דבלין, בירתה היפה של אירלנד, ממוקמת בעמק נהר הליפי, מסביב למפרץ דבלין. העיר משובצת במבנים יפים מהתקופה הויקטוריאנית וכיכרות רחבות. בין מוקדי העניין בעיר ניתן למצוא את טירת דבלין, שהיתה מקום מושבו של השלטון הבריטי באירלנד, קתדרלת סנט פטריק - הגדולה בכל המדינה, המוזיאון הלאומי והספריה הלאומית, הטריניטי קולג' - מוסד החינוך האקדמי העתיק במדינה, מדרחוב גראפטון (Grafton) המרשים ואזור הטמפל בר השוקק חיים.
טיול באירלנד הוא שיר הלל לנופים קסומים. אחת מאטרקציות הנוף המפורסמות והיפות ביותר באירלנד היא צוקי מוהר, מצוקים אדירים אליהם נשברים בדרמטיות הגלים הסוערים של האוקיינוס האלטנטי. גם טבעת קרי היא אחת הנסיעות הנופיות היפות במדינה, בזכות גבעות ירוקות ואגמים קסומים. זוהי נסיעה בכביש טבעתי בו ניתן לעצור לכמה נקודות תצפית על נוף עוצר נשימה.
מילים לא יוכלו לתאר את יופיין של שתי המדינות, המתחבר באופן הרמוני לכל מה שישי לכל אחת בנפרד ולשתיהן יחד להציע. לשואלים איזו מדינה עדיפה לטיול, אנו עונים שאת שתיהן אנו אוהבים, וזה גם היתרון של הטיול הייחודי שמציעה חברת קאמינוס. הטיסות ישירות, המעבר הקל והנוח ממדינה אחת לשנייה, ויצירת החוויה הייחודית, מאפשרים גם הנאה גם מכל מדינה בנפרד, החל משר הטבעות ועד החוויה הסקוטית.
בשיתוף קאמינוס תיירות ותעופה
