מהו בעצם גידול בשלפוחית השתן?
"גידולים בשלפוחית השתן הם תופעה יחסית נפוצה בקרב האוכלוסייה וניתן למצוא מקרים שכאלו בקרב נשים וגברים כאחד. בעוד גידולים באזור זה של הגוף עשויים להתפתח ולהפוך לממאירים, זיהוי מוקדם וטיפול נכון מאפשר לחיות עם המצב לאורך זמן ובאיכות חיים טובה, כך שקיימת חשיבות רבה למודעות בנושא תוך דגש על איתור מוקדם וטיפול מיטבי ", מסביר ד"ר אסף בר אל, מומחה בכירורגיה אורולוגית.
ד"ר בר אל מדגיש שהצעד הראשון שיש לעבור בדרך להעלאת המודעות לנושא של גידולים בשלפוחית השתן הוא כמובן היכרות טובה וברורה יותר עם עצם התופעה – מהו גידול בשלפוחית השתן?
ובכן, מערכת השתן כולה, החל מהשלפוחית, השופכנים (הצינוריות שמובילות את השתן מהכליות לשלפוחית) וכלה באגן הכליה (המשפך אליו מתנקז השתן בכליה) מצופים בשכבת תאים ייחודית אשר מסייעת במעבר השתן, אגירתו, מניעת זיהומים ועוד. שמה של שכבת תאים זו היא "אפיתל המעבר" (Transitional cell), אשר התאים שלה מועדים לעבור שינוי ולפתח את הסרטן המדובר. בתשעים וחמישה אחוז מהמקרים מופיע הגידול בשלפוחית השתן עצמה, ולא בחלקיה האחרים של מערכת השתן, מצב המכונה "סרטן שלפוחית השתן".
ניתן לסווג את גידולי שלפוחית השתן על פי מידת החדירה שלהם את דופן השלפוחית – הראשון הוא סרטן שלפוחית שטחי, בו התאים של הגידול מופיעים אך ורק בשכבת התאים (באפיתל המעבר) ואינם חודרים לשריר דופן השלפוחית. הסוג השני הוא סרטן שלפוחית חודרני, בו חודרים תאי הגידול אל מעבר לרירית השלפוחית ומגיעים גם לשריר.
סיבות להיווצרותם של גידולים בשלפוחית השתן
כאמור, ד"ר בר אל מסביר שסרטן שלפוחית השתן נחשב לנפוץ בקרב גברים ונשים כאחד, אך החלוקה אינה שווה – שכיחותם של גידולים בשלפוחית השתן בקרב גברים גבוהה פי שלושה מאשר בקרב נשים (ראה סטטיסטיקות נוספות במדור בריאות). בנוסף לכך, השכיחות של מצבים אלו עולה בגילאים מבוגרים יותר. אך בעוד הגיל משמש כפקטור בסיכוי לפתח גידול בשלפוחית השתן, קיימים מספר גורמים משמעותיים וישירים הרבה יותר:
עישון – הגורם המשמעותי ביותר להיווצרות גידולים בשלפוחית השתן. החומרים הרעילים הנמצאים בסיגריות מגיעים דרך מחזור הדם אל מערכת השתן וגורמים להופעתם של גידולים באזור זה. מעל למחצית מהסובלים ממצב זה הם אנשים מעשנים, או שעישנו בעברם. חשוב לציין כי הפסקה מוחלטת של העישון כאשר מאבחנים את המצב (או לפני כן, במידת האפשר) עשויה בהחלט להוריד את פוטנציאל הגידולי למנוע חזרה והישנות בעתיד.
חשיפה לחומרים רעילים – חשיפה ישירה לחומרים רעילים ומסרטנים, דוגמת אלו המשמשים בתעשיות הגומי, הדלק, הטקסטיל, הצבעים ועוד.
זיהומים – זיהומים חוזרים ונשנים בדרכי השתן ומצבים של אבנים בכליות אשר אינם מטופלים בזמן עלולים לגרום להיווצרותם של זיהומים, ובסופו של דבר להתפתחות גידולים בשלפוחית.
גנטיקה – קשר גנטי משפחתי מעלה את הסיכויים לחלות בגידולי שלפוחית השתן, למרות שאופי הקשר הגנטי עדיין אינו ברור לחלוטין.
חשיפה לקרינה / כימותרפיה – קרינה באזור האגן אליה עשוי המטופל להיחשף במסגרת טיפול משלים למחלה אונקולוגית, דוגמת טיפולים כימותרפיים או קרינה חוץ גופית. תהליכים גידוליים במקרים אלו עשויים להופיע שנים לאחר החשיפה לקרינה או כימותרפיה.
בדיקות לאבחון
ברובם המכריע של מקרי סרטן שלפוחית השתן קיימים סימנים מקדימים שצריכים לעורר את חשדנו, ובראשם דם גלוי או סמוי בשתן, צריבה/כאבים במתן שתן. במקרים אלו, כמו גם במידה וקיימת היסטוריה משפחתית של גידולים בשלפוחית השתן, מומלץ לגשת מיד לרופא ולקבל הפניה לבדיקה.
במצבים בהם עולה חשד לגידולים בשלפוחית השתן, ובעיקר כאשר מופיע דם בשתן אשר אינו מלווה בכאבים, יבוצעו בדיקות מתקדמות שונות על מנת לאבחן את המצב:
ציסטוסקופיה – זוהי סקירה ויזואלית בעזרת מצלמה של שלפוחית השתן והשופכה. בבדיקה, אשר נעשית תחת אלחוש מקומי, מוחדר סיב אופטי גמיש לשלפוחית השתן על מנת לצלם ולסקור את האזור. במידה ומתגלה גידול יישלח המטופל לביצוע הליך (נפרד) בהרדמה במסגרתו יוסר הממצא ויישלח לבדיקת פתולוגיה (היסטולוגיה), זו תוכל לקבוע האם מדובר בגידול ממאיר, האם הוא חודרני וכו'.
הדמיה – במקרים רבים משתמשים בהדמיה מסוג CT על מנת לסרוק את הכליות והשופכנים ולזהות גידולים פוטנציאליים. לצורך איתור תהליכים יש צורך בבדיקת CT ייעודית הנקראת CT אורוגרפיה (CTU).
דגימת שתן לציטולוגיה – זוהי דגימת שתן פשוטה אשר נבחנת תחת מיקרוסקופ. הפתולוג אשר עובר הדגימה בודק האם ישנם תאי סרטן חשודים. אחוז הדיוק של הבדיקה נמוך ולכן המטופל נדרש לחזור על הבדיקה שלוש פעמים שונות (במועדים שונים). הדגימה האידאלית נעשית על ידי מתן שתן שני של הבוקר. בעתיד הקרוב לעין נראה שהבדיקה תוחלף על ידי בדיקה חדישה ומדויקת יותר הנקראת ADX-Bladder.
איך מטפלים?
כפי שניתן להבין מהסיבות והגורמים העיקריים להופעת גידולים בשלפוחית השתן (המצוינים לעיל), רובם המכריע של מקרים אלו נגרמים כתוצאה מחשיפה לגורמים סביבתיים וחיצוניים שונים. המסקנה המעודדת העולה מכך היא כי ניתן לנקוט בפעולות מונעות מסוימות על מנת לצמצם את הסיכוי לחלות בסוג זה של סרטן, כך שמניעה מהווה טיפול מקדים רצוי ומומלץ ביותר (במקרה זה – הימנעות מעישון, מחשיפה לקרינה מייננת, ביצוע בדיקות תקופתיות ומקדימות במידה וקיים סרטן מסוג זה במשפחה, וכו').
במקרים בהם מופיע סרטן שלפוחית השתן, דרכי הטיפול ייקבעו כמובן על פי מספר פרמטרים שונים, דוגמת – האם מדובר בגידול חודרני או שטחי, האם מדובר בהישנות של גידול קודם, גודל הגידול ומיקומו, הרקע הרפואי של המטופל וכו'.
במרבית המקרים (80%) מדובר כאמור בגידול שטחי, ובמצב זה ניתן להסיר את הגידול באמצעות מכשור אנדוסקופי, זעיר פולשני המוחדר תחת הרדמה אזורית או כללית לתוך שלפוחית השתן דרך השופכה בפעולה הנקראת TURBT.
במקרים חמורים יותר של סרטן פולשני אשר חודר את אפיתל המעבר נדרשת כריתה רדיקאלית של שלפוחית השתן, המלווה פעמים רבות גם בטיפול כימותרפי לפני הכריתה.
קיימים טיפולים מומלצים שונים המאפשרים להפחית משמעותית את הסיכוי להישנות הגידול בשלפוחית השתן, בהם נוקטים לאחר הסרת הגידול הראשוני. היות וגידולי שלפוחית השתן נוטים לחזור בשכיחות יחסית גבוהה חשוב לפנות לאורולוג ייסודי ומקצועי שידאג להסיר את הממצא בשלמותו, יבצע מעקב סדור ובמידת הצורך יבצע בעצמו טיפולים כדוגמת שטיפות שלפוחית השתן אשר מפחיתות משמעותית את ההישנות.
