למרות שכיחותו הגבוהה יחסית, סרטן שלפוחית השתן מכונה לעתים "הסרטן הנשכח", כי רבים אינם מודעים לצורך לפנות לרופא מיד עם הופעת תסמינים מחשידים לאבחון המחלה בשלב מוקדם שמגדיל את סיכויי החלמה. "הסימן הראשון למחלה הוא לרוב דם בשתן, וכל דימום בשתן מחייב פנייה לאורולוג לבירור מקיף לבדיקת החשד למחלה", מבהיר פרופ' שי גולן, אורולוג בכיר בבית החולים הרצליה מדיקל סנטר, מנהל השירות לאורולוגיה אונקולוגית במרכז הרפואי רבין ויו"ר החוג לאורולוגיה אונקולוגית באיגוד האורולוגים הישראלי.
"יש אנשים שחושבים שאם הופיע דם בשתן ובהמשך נעלם – אז אין בעיה, אבל גם דימום חולף בשתן מחייב בירור". סימן נוסף שמחייב בירור הוא צריבה ממושכת במתן שתן. "אצל נשים לעתים צריבה חוזרת בשתן מיוחסת לזיהומים, אבל אם הצריבה נמשכת מספר חודשים בלי שאובחנו חיידקים בתרבית שתן – חשוב לבצע בירור אורולוגי", מדגיש פרופ' גולן.
טיפולים פורצי דרך
סרטן שלפוחית השתן הוא מסוגי הסרטן המאתגרים יותר לטיפול. הוא מאובחן בבדיקה הנקראת ציסטוסקופיה ובה מוחדרת מצלמה עדינה לשם התסכלות ישירה בתוך שלפוחית השתן.
במרבית המאובחנים מדובר בסרטן שטחי של שלפוחית השתן שמטופל בניתוח מקומי לכריתת הגידול ולאחריו טיפול לשלפוחית בשטיפות כימותרפיה מקומית או בשטיפות BCG באמצעות תרכיב המכיל נגיפי שחפת מוחלשים שמייצרים תגובה מקומית של מערכת החיסון שבולמת את התקדמות המחלה.
עם זאת, חלק מהחולים נוטים לפתח עם הזמן עמידות לטיפולים בשיטת BCG, והמחלה הופכת אגרסיבית ועלולה לחדור לעומק דופן שלפוחית השתן. מצב של חדירה לשריר שלפוחית השתן דורש ניתוח לכריתה מלאה של שלפוחית השתן והטיית שתן דרך סטומה מדופן הבטן. ניתוח כריתת שלפוחית השתן מוביל לאחוזי ריפוי גבוהים, אולם כרוך בסיבוכים בכ-60% מהמנותחים.
בשנים האחרונות אושרו טיפולים תרופתיים חדשים ופורצי דרך למצבים מורכבים אלה של עמידות ל-BCG, שמטרתם למנוע את התקדמות המחלה לכדי סרטן חודרני לשריר וגם לחסוך את הצורך בהסרה מלאה של השלפוחית.
הטיפול הראשון שאושר הוא שימוש בתרופה אימונותרפית בעירוי לווריד. הוכח כי ביכולתה למנוע אצל 20% מהמטופלים את הצורך בכריתה מלאה של השלפוחית. התרופה הוכנסה לאחרונה לסל הבריאות בישראל.
התרופה ניתנת בעירוי אחת לשלושה שבועות ולרוב תופעות הלוואי קלות. באופן לא שכיח, היא עלולה לגרום לתופעות אוטואימוניות של דלקות, בין השאר במעי, בריאות, בעור ו/או במפרקים.
"היתרון הוא באותו מיעוט משמעותי של חולים שאצלם ניתן להימנע מניתוח כריתת שלפוחית השתן", מדגיש פרופ' גולן.
טיפול נוסף שאושר בדצמבר 2022 על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי ניתן באמצעות שטיפות מקומיות של השלפוחית אחת לשלושה חודשים. התרופה נדופאראגין מכילה נגיף מוחלש מסוג אדנו וירוס שמשמש כנשא המחדיר לשלפוחית רצף גנטי ייחודי שגורם ליצירת תרופה כימותרפית.
פרופ' גולן: "הטיפול למעשה הופך את השלפוחית ל'אתר ייצור' לכימותרפיה מקומית עם מיעוט תופעות לוואי מערכתיות שישפיעו על הגוף כולו, ועם תוצאות דומות, כאשר ב-20%–25% מהמקרים נמנע הצורך בכריתה מלאה של השלפוחית".
בשבועות האחרונים התרופה החדשה הגיעה לישראל, והיא אינה כלולה עדיין בסל הבריאות, אך ניתן לקבלה באמצעות ביטוחי בריאות פרטיים. שני הטיפולים החדשניים כרוכים במעקב אורולוגי צמוד אחר מצב השלפוחית, באמצעות ציסטוסקופיה.
סרטן שלפוחית השתן שחדר לשריר דופן השלפוחית דורש כאמור לרוב ניתוח להסרה מלאה של השלפוחית, ובשנים האחרונות ניתן לבצע את הניתוח בגישה רובוטית.
"גישה זו מלווה בפחות סיבוכים ובהחלמה מהירה יותר ובחזרה מהירה יותר לתפקוד לאחר הניתוח".
סרטן שלפוחית השתן שמאובחן בשלב גרורתי מתקדם במיוחד נחשב לנדיר, ומטופל לרוב בכימותרפיה ובטיפולים ביולוגיים ו/או אימונותרפיה. בשנים האחרונות אושר שילוב תרופתי חדש שמאפשר גם במקרים קשים אלה הארכה של פי 2 במשך הישרדות המחלה.
בשיתוף הרצליה מדיקל סנטר
