בעיות חניכיים הן הנפוצות ביותר אחרי עששת, בתחום בריאות הפה. כמחצית מהאוכלוסייה סובלת מדלקת בחניכיים וכ-10 אחוזים מתמודדים עם דלקת חמורה ואף כרונית. מחלת חניכיים, שמקורה בשמירה על היגיינת הפה, מובילה לא פעם לא פעם לבעיות קשות שלעתים גורמות לפגיעה בלסת ובשיניים עצמן, שעלולות ליפול. לכן, רופאי ורופאות השיניים ממליצים לטפל בבעיה, כבר בשלב הראשוני שבו יש סימנים להופעתה.
כיצד מזהים בעיות בחניכיים, איך ניתן לטפל בהן, מהם הסיבוכים הנגרמים בעקבותיה ומהן הדרכים לטפל בהן?
ד"ר אורלי ניר שפירא
50 אחוז מהאוכלוסייה מעל גיל 40 סובלת מבעיות חניכיים בדרגה זו או אחרת. למרות התפוצה הנרחבת לבעיה, המודעות אליה - או לסכנות שהיא יכולה לגרום לחלל הפה ולגוף - עדיין נמוכה יחסית. "הבעיה יכולה לנבוע מעצם זה שמדובר במחלה שקטה, שבדרך כלל אינה כואבת", אומרת ד"ר אורלי ניר שפירא, מומחית לפריודונטיה - מחלות חניכיים ושתלים דנטליים.
הסממן הראשון והמרכזי של דלקות חניכיים הוא דימום מהחניכיים, בעיקר בזמן צחצוח. ד"ר ניר שפירא מסבירה כי "באופן פרדוקסלי, מרבית האנשים מתייחסים לדימום בעת צחצוח כמשהו נורמטיבי. אם נדמיין זיהום בפה לפצע פתוח בכף היד, הרי שאף אחד מאיתנו לא היה מתעלם ממנו. אבל בגלל שזה מוסתר בתוך הפה ו'מקופל' בין השיניים ואנחנו לא רואים אותו - רוב האנשים מתעלמים מסימני האזהרה".
הקשר בין החניכיים לסוכרת וסיבוכי הריון
ד"ר ניר שפירא, המחזיקה בניסיון של 20 שנה בתחום רפואת השיניים, היא בוגרת תוכנית ההתמחות בפריודונטיה בבית החולים הדסה ובעלת תעודת מומחה לפריודונטיה מטעם משרד הבריאות הישראלי. במרפאה שבבעלותה בפתח תקוה, לטיפולי חניכיים ושתלים, היא מעניקה מגוון טיפולים - משמרנים ועד מורכבים, בהם השתלות עצם ועיצוב החיוך.
מלבד עבודתה במרפאה, שימשה ד"ר ניר שפירא בתפקידי הובלה בוועד האיגוד הישראלי לרפואת חניכיים, לקידום הנושא והגברת המודעות לטיפול בה. בנוסף, היא מרצה בארץ ובעולם על נושאים הקשורים בטיפול במחלות החניכיים. "אם מאבחנים ומטפלים במחלת החניכיים בשלב מוקדם, ניתן לתת טיפול מיטבי, למנוע את התקדמות המחלה, ובכך למנוע את אובדן השיניים", היא מסבירה.
היא מוסיפה כי החניכיים הן התשתית לפה מתפקד ובריא. "ברגע שהחניכיים אינן בריאות, כל טיפול, יפה ואסתטי ככל שנעשה, לא יביא לתוצאות טובות בטווח ארוך, ודינו להיכשל. לכן יש לזה חשיבות מאוד גדולה לאבחן כראוי, לטפל כראוי ולמנוע נזקים", אומרת ד"ר ניר שפירא.
וישנו גם החלק היותר נסתר ופחות ידוע של מחלת חניכיים. ד"ר ניר שפירא מסבירה כי יש להן קשר הדוק למחלות רבות אחרות, בהן סוכרת, לידות מוקדמות, סיבוכי הריון ומחלות לב. זאת משום שהחיידקים המעורבים במחלה יכולים לחדור למחזור הדם ולהשפיע על אברים רחוקים. "מחלת חניכיים", היא מוסיפה, "יכולה לגרום להחמרת מחלות אחרות. במקרה של סוכרת, למשל, דלקת החניכיים יכולה להחמיר את סיבוכי המחלה, וגם למנוע מהגוף להגיע לאיזון של רמת הסוכר. במקרים של התקפי לב, קרישי דם, או שבץ מוחי – כן, החיידקים שנמצאים בתוך החניכיים יכולים להגיע לאתר המחלה ולהחמיר תופעות אלו".
הסימנים העיקריים שיכולים לעזור לציבור לחשוד במחלת חניכיים הם, כאמור, דימום מהחניכיים, בעיקר דימום בעת הצחצוח, פתיחת מרווחים בין השיניים, שיניים ניידות, ריח רע מהפה ונפיחויות בחניכיים.
ביקורות תקופתיות ותחזוקה קבועה
מגוון הטיפולים במחלת חניכיים הוא רחב: החל מטיפול מאוד שמרני של ניקוי עמוק והקנייה של הרגלים טובים יותר לצחצוח ועד לפרוצדורות מורכבות של ניתוחי חניכיים. הטיפול השמרני מסלק את הרקמה הדלקתית ואת הזיהום מכיסי החניכיים ועל ידי כך מאפשר לרקמות לחדש את הקשר ביניהן בצורה בריאה ונקייה יותר.
במקרים של נסיגת חניכיים, ניתן לעשות השתלות חניכיים וניתוחים אסתטיים שיחזירו אותם למקומם. ד"ר ניר שפירא מציינת כי מדובר בטיפולים בעלי הצלחה גדולה לטווח ארוך.
"חשוב לציין", אומרת ד"ר ניר שפירא, "שמחלת חניכיים היא מחלה כרונית. פירושו, שגם אחרי טיפול מוצלח, המחלה עלולה לחזור ויש להקפיד על טיפול מניעתי. לכן חשוב מאוד לא להתייחס למחלת חניכיים כאל 'זבנג' וגמרנו, אלא לעבור ביקורות תקופתיות ותחזוקה קבועה כל מספר חודשים".
היא מסבירה כי החיידקים הפתוגניים לחניכיים מתחדשים לאט, ובערך כל שלושה חודשים אוכלוסיית החיידקים הרעה משתלטת ומפירה את האיזון בחניכיים. לדבריה, "אחרי הטיפול הראשוני, אנשים לפעמים נופלים בשולי הדרך דווקא בנושא הזה, של התחזוקה התקופתית, ואז המחלה חוזרת ומכה שנית. הגורם החיידקי נמצא שם כל הזמן ולכן חייבים לשלוט בו".
לסיכום, אומרת ד"ר אורלי ניר שפירא, "לשמחתנו, אנחנו יודעים לטפל במחלת חניכיים בשלבים השונים שלה ולהציל את השיניים באופן מיטבי, אבל היה רצוי לא להגיע למצב הזה. כדאי לטפל בדלקת החניכיים מוקדם ככל האפשר".
ד"ר אורלי ניר שפירא
כתובת: מוטה גור 5, פתח תקוה
טלפון מרפאה: 03-9192343
למעבר לאתר המרפאה >>
