למרות שם המחלה, העדין - משהו, שלבקת חוגרת היא מחלה קשה, הנגרמת מפגיעה עצבית ומסבה לחולים בה כאבים עזים וסבל רב. החדשות הפחות טובות הן שכ-20 אחוז מבני האדם שחלו בילדותם באבעבועות רוח, יחלו בשלב מסוים בחייהם בשלבקת חוגרת. הסיבה לכך היא נגיף הווריצלה-זוסטר (Varicella Zoster Virus) – אותו נגיף שגרם לאבעבועות רוח ונשאר רדום בשורשי העצבים היוצאים מחוט השדרה – שמתעורר לפתע מהתרדמת ארוכת השנים, מחולל שינוי בסיבי העצבים וגורם להתפרצות שלבקת חוגרת. החדשות היותר טובות הן שלרפואת הכאב יש כיום טיפולים מתקדמים למחלה ולסיבוכיה, ושיש גם חיסון מדור חדש, שנכנס לאחרונה לסל הבריאות.
ד"ר סלבה אהרון, רופא מומחה לטיפול בכאב, פוגש מטופלים רבים, הסובלים משלבקת חוגרת ומסיבוכיה, והוא מתאר חולים, שבשל מצבם הקשה והכאבים העזים סובלים גם מחרדות קשות ודיכאון עד כדי חוסר רצון לחיות.
ד"ר סלבה אהרון, מהם התסמינים של שלבקת חוגרת?
"התסמינים הראשונים של המחלה הם כאב עז, צריבה או עקצוץ, שמופיעים בצורת פיזור עורי דרמטומלי בצד אחד או בשני הצדדים של הגוף, שבהם מתמקם הנגיף במוצא השורש. כמה ימים לאחר הכאב מופיעה באזור הנגוע פריחה אדומה ובהמשך מופיעות גם שלפוחיות מלאות נוזלים שמתכסות בגלד. האזור הנגוע כואב ומגרד מאוד, ובמקרים קשים אף מתפתח נמק. לעיתים המחלה מתפשטת למספר דרמטומים. ברוב המקרים, הפריחה מתפתחת בצורת פס של שלפוחיות, ומכאן שם המחלה 'שלבקת חוגרת'. האבחנה של המחלה, יש לציין, היא קלינית ולא מעבדתית".
פגיעה עצבית שורשית
לדברי ד"ר סלבה אהרון, הטיפולים המקובלים בשלבקת חוגרת הם שמרניים, וברוב המקרים המחלה חולפת מאליה כעבור מספר שבועות. "הצרה הצרורה של המחלה", הוא מסביר. "היא הסיבוכים שלה, הנקראים בשפה רפואית: נוירולוגיה פוסט הרפטית, שזהו מצב של כאבים עצביים (PHN, Postherpetic Neuralgia), המלווים גם בעייפות, חוסר שינה, חרדה ודיכאון ופוגעים קשות בתפקוד היומיומי".
"כאב הנוירולוגיה הפוסט-הרפטית", הוא מוסיף. "יכול להימשך חודשים, שנים ואפילו להיות כרוני עד סוף החיים, גם לאחר שהנגיף עצמו כבר אינו פעיל. נוירולוגיה פוסט-הרפטית מתרחשת, בדרך כלל, באזור שבו התפרצו הנגעים של השלבקת החוגרת, וברוב המקרים, היא כואבת הרבה יותר מהכאב של השלבקת החוגרת".
ד"ר סלבה אהרון מציין, שבשלבקת חוגרת עלולים לחלות אנשים בכל גיל: "כל מי שחלה בילדות באבעבועות רוח נמצא בסיכון לחלות בשלבקת חוגרת, אך הסיכון עולה עם הגיל, והמחלה שכיחה יותר בקרב אנשים מעל גיל 50. שלבקת חוגרת יכולה להיגרם גם ממחלות שמחלישות את המערכת החיסונית, טיפולים שונים ותרופות מסוימות. גם הסיכון לנויראלוגיה פוסט-הרפטית עולה עם הגיל, ויותר מ-80 אחוז מהחולים שפיתחו את הסיבוך הם בני 50 ומעלה".
מהם הטיפולים המקובלים כיום לנוירולוגיה פוסט-הרפטית?
"הטיפולים המקובלים הם בעיקר טיפולים שמרניים בתרופות מרשם כמו תרופות נוגדות דיכאון, המשפיעות על הדרך שבה הגוף מפרש כאבים; תרופות אנטי ויראליות, תרופות אנטי אפילפטיות, תרופות נגד כאבים, תרופות נוגדות דלקת שאינם סטרואידים (NSAIDs), זריקות סטרואידים, משחה לאלחוש מקומי, שמקהה במעט את הכאב בקצות העצבים הכואבים, או לחילופין מריחת קרם קפסאיצין, העשוי מפלפלים חריפים של צ'ילי בשם קאיין".
אל ד"ר אהרון מגיעים חולים, שלמרות שהם מקבלים את כל הטיפולים השמרניים, הם מוסיפים לחוות סבל רב. "החולים מגיעים אליי, ברוב המקרים, בשלב די מאוחר של המחלה וזה חבל", אומר ד"ר אהרון. "כי ככל שמגיעים בשלבים מוקדמים יותר, הסיכויים למנוע את המצב הכרוני הקשה והבלתי הפיך טובים יותר, וגם הטיפול בכאבים יעיל יותר, וצריך לזכור שמדובר בפגיעה עצבית שורשית קשה".
ד"ר אהרון מטפל בחולים הסובלים מנוירולוגיה פוסט-הרפטית בשיטות טיפול ייחודיות ומתקדמות. לדבריו, הן לא מחליפות את הטיפול השמרני, אלא מתווספות לו, והוא מספר על אחוזי הצלחה גבוהים.
מהן שיטות הטיפול המתקדמות?
"הטיפולים המתקדמים מתבססים על נוירו-מודלציה, כלומר יצירת שינוי (מודולציה) של מאפיינים עצביים (נוירו). שינוי כזה מביא לשינוי באופן שבו מערכת העצבים מעבדת את תחושת הכאב ושולחת אותות כאב. אחד הטיפולים, למשל, הוא חסימה עצבית. מכיוון שהעצבים משמשים כמתווכים בין עמוד השדרה לשרירים, והם נושאים מידע חושי, כולל כאב, בחסימה סלקטיבית של שורש עצבי, אנחנו חוסמים, למעשה, את המידע החושי, וכך מקהים את הכאב, לעיתים לתקופה של חצי שנה עד שנה. זו יכולה להיות חסימה ספציפית של עצב אחד או חסימה של מערכת עצבים שלמה באזור הכואב. שיטה נוספת היא טיפול בגלי רדיו. מדובר בהליך השולח גלי רדיו באמצעות מחט מיוחדת ומשנה את התדר בקצה העצב הגורם לכאב".
אבל לפעמים, במקרים קשים במיוחד, גם הטיפולים האלה לא מסייעים להפחתת הכאב של החולים. "במקרה כזה", מסביר ד"ר אהרון. "יש שיטה נוספת מורכבת יותר, והיא השתלת קוצב בתוך שורשי העצבים, בדרך כלל, בעמוד השדרה. מדובר בפעולה המתבצעת בניתוח, תחת הדמיה, וברוב המקרים היא פוטרת את החולה מהכאבים".
אתה יכול לפרט מעט יותר על התהליך?
"ממש כמו שמשתילים קוצב לב, משתילים קוצב עצבי (אלקטרודה) לרקמה סמוכה לעצב הפגוע. בעת כאב, החולה מפעיל את הקוצב על ידי מכשיר חיצוני, שנטען על ידי סוללה ונראה כמו משדר רדיו, וכך הוא מחמם את העצב הפגוע ומשכך את הכאב. את התהליך הזה, חשוב לציין, לא ניתן לבצע בחולים עם מחלות כרוניות אחרות קשות".
האם אפשר למנוע שלבקת חוגרת ואת הסיבוכים שלה?
"קופות החולים בישראל מציעות כיום חיסון נגד שלבקת חוגרת למטופלים בני 65 ומעלה וכן לצעירים יותר, הסובלים מדיכוי מערכת החיסון. בחודש שעבר נכנס לסל הבריאות חיסון חדש נגד המחלה בשם 'שינגריקס' (shingrix), שמחליף את החיסון מהדור הקודם. יעילותו במניעת שלבקת חוגרת היא גבוהה, וגם אם אינו מונע את המחלה עצמה הוא בהחלט מפחית את הסיכון לחלות בנויראלוגיה פוסט הרפטית, שכאמור, היא קשה הרבה יותר מהשלבקת החוגרת עצמה".
ד"ר סלבה אהרון, שהוא, כאמור, מומחה ברפואת כאב, רואה בעבודתו שליחות. "השליחות שלי היא להפחית את כמות הסבל בעולם", הוא אומר. "ולכן בחרתי בתחום רפואת הכאב. בשנת 1991, לאחר שסיימתי 12 שנות לימודי רפואה והתמחות במוסקבה, עליתי לארץ, חדור חזון שמבוסס על ציונות ועל שליחות. בארץ עברתי שתי התמחויות נוספות, בהרדמה וברפואת כאב, במשך 10 שנים, וכן מספר השתלמויות בחו"ל. אותה תחושת השליחות שליוותה אותי אז, כשעליתי ארצה, מלווה אותי גם היום בעבודתי היומיומית מול מטופלים. לרפואת הכאב יש כיום כלים יעילים ביותר לסייע לחולים לחיות עם הרבה פחות כאב ולחזור לנהל חיים נורמליים. המטרה שלי היא לעזור לכל מי שאני יכול".
מרפאת ד"ר סלבה אהרון
כתובת: רחוב הזיתים 96 גבעת שמואל
טלפון מרפאה פרטי: 03-9444413
לקביעת תור: 050-4679820
למעבר לאתר האינטרנט >>
שירות לציבור. מוגש בחסות ד"ר סלבה אהרון. בחירת טיפול אפשרי היא בהתאם להחלטת מטפל מוסמך ולהתייעצות עמו.
בשיתוף ד"ר סלבה אהרון
