ניוון מרכז הראיה ברשתית או AMD – Age Related Macular Degeneration מהווה את הסיבה השכיחה ביותר לעיוורון מרכזי בקרב אנשים בני 50 ומעלה, בעולם המערבי. עקב הזדקנות האוכלוסייה, שכיחות המחלה הולכת ועולה בעולם המערבי ומהווה אתגר טיפולי הן לחולה עצמו, והן למערכת הרפואה ציבורית גם בימים רגילים, שטרום ימי הקורונה.
היבש והרטוב
AMD מתחלקת למעשה לשתי מחלות. המחלה הקלה יותר הנקראת "ניוון מקולרי יבש" והמחלה חמורה יותר הנקראת גם "ניוון מקולרי רטוב".
במחלה הרטובה צומחים כלי דם חדשים מתחת מתחת מרכז הראיה ברשתית. כלי דם אלו אינם תקינים ולכן נגרמים דלף של נוזל ותפליט מהם או דימום לתוך מרכז הראיה ברשתית – שני אלו מובילים לירידה קשה מאד בראיה המרכזית.
הטיפול במחלה כרוך במעקבים תכופים (לעתים קרובות אחת לחודש) ובזריקות תוך עיניות בתדירות די גבוהה, לעתים כל חודש גם כן. הצורך בהזרקות חוזרות נקבע על ידי הרופא המטפל בהתאם לחדות הראיה, ותוצאות בדיקת הדמיה מסוג -OCT Optical Coherence Tomography. ללא טיפול כזה הראיה עשויה להדרדר באופן בלתי הפיך.
איגודי מומחי הרשתית של ארה"ב ואירופה היתוו קווים מנחים להמשך הטיפול בהזרקות תוך עיניות בחולי ניוון הרשתית הקשור לגיל בתקופת מגיפת הקורונה. זהו אתגר משמעותי במהלך משבר הבריאות הנוכחי כיוון שעלינו לאזן את היתרונות של מתן טיפולים מצילי ראיה לבין הסיכון למטופלים, בעיקר בשל היות רבים מהם קשישים הנמצאים בסיכון גבוה, כמו גם סיכון לצוותים הרפואיים. לאור זאת, יצירת סביבה בטוחה עבור חולים ומטפלים הנה בעלת חשיבות עליונה.
רואים בבית
אחד הפתרונות הוא שימוש בטכנולוגיה שפותחה בישראל לניתור ביתי של המחלה. בחודש אפריל 2020 גויסו מטופלים למחקר ראשון לבדיקת יעילותו של מכשיר טומוגרפיה אופטית ביתית (HOME OCT). במחקר הרופאים פיקחו מרחוק על התקדמות המחלה בין ביקורים תקופתיים במרפאת רשתית. טכנולוגיה זו עדיין איננה זמינה לשימוש קליני רחב.
לעתים בחולים שהם מבוגרים מאד או בדרגת סיכון גבוהה ניתן לוותר על בדיקות ה OCT ולבצע הזרקות במשטר טיפולי של ״טיפול קבוע״. אם ניתן רפואית, אנו מנסים להגדיל את המרווח בין ההזרקות.
כדי להמשיך לטפל בסובלים מניוון הרשתית, שהם המטופלים המבוגרים ביותר שלנו, אנו מקפידים לספק סביבה בטוחה הן בעת ביקורים במרפאה והן בעת ביצוע הזרקות תוך עיניות. אנו מצמצמים את השיחה עם המטופלים ומקפידים לעטות מסכות ומשקפי מגן שזמינים לכל הצוותים. השיחות מוגבלות ומסכות ומשקפי מגן זמינים לצוותים. דבקות בכללים ועקרונות אלה חיונית ליצירת סביבה בטוחה למטופלים, לצוות ולרופאים.
בשורה חדשה שיכולה להיות מאד משמעותית בימים אלה היא פיתוח של חומרים אשר פועלים לטווח יותר ארוך מהקיימים- תרופות שכבר אושרו על ידי ה-FDA האמריקאי וכאלה שבשלבי אישור. חומרים אלה יכולים להיות מוזרקים אחת ל-3-4 חודשים ובכך תקטן תכיפות הפעמים שהמטופל נחשף לסביבה של בית חולים או מרפאה. קיים גם פיתוח של התקן לשחרור מושהה של תרופה הפועל משך 6 חודשים (ואז ממלאים אותו מחדש) שיכול להקטין תכיפות זו אף יותר. הבטיחות של חידושים אלה לאורך זמן נמצאת עדיין בבדיקה אולם יש להם פוטנציאל אדיר לפתור בעיית תכיפות טיפולים שכה קשה בזמנים אלה של מגיפה או אחריה.
לסיכום, כל עוד המגיפה עדיין איתנו, יש לרופאי הרשתית ולחולי ניוון הרשתית מחויבות להמשיך את הטיפול. על רופאי הרשתית המטפלים בניוון הרשתית לספק סביבה בטוחה, לשקול בכל חולה וחולה את הסיכון הקיים לאובדן ראיה לעומת המשטר הטיפולי המוצע ולעתים להמליץ על ריווח הטיפול או על משטר טיפולי ברווחי זמן קבועים ללא בדיקות עזר. לחולים בניוון הרשתית הקשור לגיל קיימת מחויבות להמשיך להגיע לבדיקות ולטיפולים כפי שנקבע וזאת כדי למנוע היווצרות ניוון לא הפיך של הראיה.
פרופ' ענת לבנשטיין, מנהלת מערך עיניים במרכז הרפואי תל-אביב
