ישראל היא מדינה ים תיכונית חמה ושטופת שמש, וככזאת היא אחת המדינות עם השכיחות הגבוהה ביותר של סרטן העור. בזכות הסברה וקמפיינים בכלי התקשורת, קיימת מודעות הולכת וגוברת לנזקים האפשריים של חשיפה לשמש. אך עדיין המספרים של חולים בישראל שמאובחנים עם גידולי עור, בעיקר באזורים גוף חשופים לשמש כמו הפנים הקרקפת והגפיים, הם גבוהים מדי.
סוגי גידולים
העפעפיים נחשבים לשריון ההגנה ששומר על העיניים מפני פגיעה חיצונית, מאפשרים סיכוך קבוע ע"י פיזור הדמעות והפרשה של חומרים שומניים שחשובים לתפקוד התקין של העין. כיוון שהחלק החיצוני של העפעפיים מכוסה בשכבת עור, גם בהם עלולים להתפתח גידולים סרטניים, בדומה לשאר אזורי הפנים. גידולים אלו מהווים אתגר רפואי משמעותי לא רק בשל קרבתם הגדולה לעין, אלא כיוון שבמקרים רבים הם בעלי מראה תמים מאוד שמזכיר אפילו "שעורה" בעפעף.
הגידול הממאיר השכיח ביותר בעפעפיים (כמו גם באזורים אחרים של הפנים) הוא קרצינומה של תאי הבסיס – (BCC) Basal Cell Carcinoma. גידול זה מהווה למעלה מ-90% מהגידולים הסרטניים בעפעפיים. הוא אמנם גדל לאט, אולם במקרים מסוימים עלול לגרום להרס רקמת העפעפיים ואף לחדור לארובת העין, מערות הפנים ואפילו למוח. קיימת חשיבות גדולה באבחון מוקדם של גידול זה כיוון שככל שהגידול גדול יותר כך קשה יותר להוציא אותו וגם התוצאה הקוסמטית עלולה להיות פחות מוצלחת. לעומת זאת הוצאה מוקדמת שלו מביאה בד"כ לריפוי מלא תוך זמן קצר.
הגידול הסרטני השני בשכיחותו בעפעפיים, שגם הוא צומח מהעור, הוא קרצינומת תאי הקשקש - (SCC) Squamous cell carcinoma. הגידול נחשב מסוכן ופולשני הרבה יותר מאשר ה-BCC, ולכן חשוב עוד יותר לזהותו ולטפל בו באופן כירורגי בהקדם האפשרי. איחור בטיפול בגידול מהסוג הזה עלול להיות לא רק מסוכן לעין ולראיה, אלא אף עלול להסתיים במוות.
קיימים גם גידולים נדירים יותר אשר יכולים להיות מאוד מסוכנים ואף לגרום לתמותה. למשל מלנומה של העפעף, מרקל קרצינומה או קרצינומה סבצאית. גם במקרים אלו יש חשיבות עליונה לאבחנה מהירה והגעה מוקדמת לטיפול מקצועי שיכול להיות מציל חיים.
גילוי מוקדם
ברוב המקרים שבהם מאובחנים גידולים ממאירים בעפעפיים, הטיפול הוא כירורגי. קיימות שיטות שונות לכריתה מלאה של הגידול, ובכולן אחוזי ההצלחה הם גבוהים מאוד (90%-95% לפחות). אין ספק שככל שהאבחנה נעשית מוקדם יותר, הסיכוי להחלמה מלאה עולה באופן משמעותי וגם התוצאה הקוסמטית היא מצוינת.
בימים אלו של מגיפת הקורונה אנחנו נתקלים במקרים רבים של מטופלים שחוששים להגיע לבדיקה, גם כאשר הם מזהים נגע חשוד בעפעפיים. חלקם משכנעים את עצמם שמדובר רק ב"דלקת" או "שעורה", וחלקם פשוט מעדיף להגיע לבדיקה רק כאשר תסתיים המגיפה. היום כאשר כולנו מבינים שנצטרך לחיות עם הקורונה למשך תקופה ממושכת למדי, קיימת חשיבות רבה להעלות את המודעות של האוכלוסייה לצורך באבחון וטיפול מוקדם בנגעים חשודים בעפעפיים. אין ספק בכלל שהזמן משחק תפקיד מרכזי בהצלחת הטיפול.
ולסיום, מקרה מפורסם שמדגיש מצד אחד עד כמה גידולי עפעפיים עלולים להיות מסוכנים, ומצד שני מעביר את המסר של חשיבות האיבחון והטיפול המוקדם, הוא סיפורו של פרוייקטור הקורונה ומנהל המרכז הרפואי תל-אביב, פרופ' רוני גמזו, שתואר באמצעי התקשורת ובתוכנית "עובדה". רק בזכות גילוי מוקדם של הגידול הסרטני המסוכן והנדיר בעפעף של פרופ' גמזו (שנראה בהתחלה רק כמו "שעורה" רגילה), בשילוב טיפול כירורגי מהיר ונכון, הצלחנו לרפא את מחלתו מסכנת החיים ואפילו לשמר את צורתו התקינה של העפעף. מקרה זה חייב לעמוד לנגד עיניו של כל אדם שמגלה נגע חדש וחשוד באחד מעפעפיו ומתלבט אם להגיע לבדיקה או לא.
פרופ' יגאל ליבוביץ, מנהל המכון לניתוחי עפעפיים וארובת העין (אוקולו-פלסטיקה), מרכז רפואי תל-אביב
