עם הגיל וההזדקנות, רבים מתחילים להתמודד עם מחלות ותופעות שמזיקות לחוש הראייה – כמו קטרקט, גלאוקומה או עין יבשה. ד"ר אודרי קפלן-מסאס, מנתחת בכירה ומומחית לרפואת עיניים מספרת על ההתמודדות ועל הטיפולים החדשים שמסייעים לשמור על ראייה חדה וברורה. "העין היא מצלמה ויש במרכזה עדשה שמאפשרת למקד ולראות למרחוק ולקרוב. כשאנחנו צעירים, העדשה היא שקופה וגמישה – אך עם הגיל היא הופכת להיות קשיחה ועכורה. ואז מתחילים לראות מטושטש וצריכים משקפיים לראות מקרוב. הטיפול בקטרקט הוא החלפה של העדשה. קטרקט זו לא מחלה אלא תהליך הזדקנות טבעי. בניתוח קטרקט למעשה מחליפים את העדשה. בשיטה החדשנית, הניתוח מתבצע על ידי לייזר שרמת הדיוק שלו היא במיקרונים". לדברי קפלן-מסאס, כשמתאימים את העדשה לסגנון חיים ולמבנה עין ואפשר להיות בלי משקפיים בכלל. "ניתוחי קטרקט יכולים לסייע למטופל גם להיפטר מהמשקפיים. כיום ניתן להשתיל למטופל עדשה מותאמת לעין שלו המאפשרת לראות גם לקרוב וגם לרחוק".
עוד מתמחה ד"ר קפלן-מסאס בגלאוקומה, מחלה שנובעת מלחץ תוך-עיני שפוגע בעצב הראייה, וביכולת שלו להעביר את האינפורמציה. זה קורה ל-2 אחוז מהאוכלוסייה ועם הגיל אחוז זה גדל. היא מסבירה כי הטיפול בגלאוקומה הוא ביצוע ניתוח ברמה המיקרוסקופית: ניגשים לחיבור בין הקשתית לקרנית ומבצעים שם פתח זעיר שמוריד את הלחץ בתוך העין. לדבריה הטכניקה השתנתה משמעותית. "בטיפולי שתלים חל שינוי מהותי. אם בעבר היינו עושים שימוש בשתלים בגודל מילימטרים – היום אנחנו משתמשים בשתלים בגודל מיקרונים, שתלים קטנים פי אלף. לרוב אפילו לא צריך תפרים". היא מדגישה כי גם הניתוח הזה לא מערער את סגנון החיים.
תופעה נפוצה נוספת שהיא מונה הינה סינדרום העין היבשה שמתפתח אצל אנשים שעובדים שעות מול מסכי מחשב, נשים בגיל המעבר, אנשים שעברו ניתוח להסרת משקפיים ואנשים שמקבלים טיפולים כרוניים. הוא מתבטא בעין מגרדת, אדומה ודומעת. לדברי קפלן-מסאס יש כיום טיפולים שפותרים את הבעיה לתקופה ארוכה ומלמדים את המערכת איך לייצר דמעות שוב ולאחר מכן אפשר לחזור לעבודה, למסכים, לנהוג וכו'. לדבריה, "חשוב מאוד לאבחן אותה אם יש ברקע גם קטרקט או גלאוקומה כי היא משפיעה על משטח העין ואם היא לא מאובחנת זה ישפיע על שיטת הטיפול המדויקת והנכונה".
בשורה התחתונה, ארגז הכלים הרפואי במקרה של קטרקט, גלאוקומה או עין יבשה – נעשה בשנים האחרונות מתקדם ויעיל הרבה יותר. בעזרת אבחון מקדים, מטופלים בשלבים שונים יכולים להשאיר מאחוריהם את הראייה המטושטשת והעכורה – ולזכות בחזרה באיכות חיים טובה.
בשיתוף ד"ר אודרי קפלן-מסאס
