אולי קשה לתפוס את זה, אבל רק בשנת 1620 התחילו הבריטים להתיישב בחוף המזרחי של ארצות הברית. הגלים שיצרו המהגרים הראשונים הביאו אחריהם מהגרים נוספים שהפכו להיות איים של האדם האירופאי והלבן בחופה המזרחי של צפון אמריקה. לצד המהגרים הבריטים הגיעו גם מגרים משבדיה, מהולנד, מצרפת וממדינות אירופאיות נוספות ושינו את החוף המזרחי ללא הכר. הבריטים, שראו את עצמם כמושבת העל של ההתיישבות החדשה מעבר לאוקיינוס, הטילו עוד ועוד מיסים על המתיישבים החדשים, והיו עסוקים בניסיונות להתעשר מהם, על שלל קשייהם מעבר לים.
האחרונים, כיאה למתיישבים קשוחים שעברו דבר או שניים בחייהם, החליטו לשים קץ לסיפור והפסיקו לשלם מיסים. האירוע הזה, שהתרחש בשנת 1775, מציין את תחילת מלחמת העצמאות האמריקאית שהתקיימה בין חיילים בריטים לבין תושבי המושבות, שהתאחדו תחת מנהיגותו של ג'ורג' וושינגטון. בתחילת המלחמה היו הבריטים עם ידם על העליונה, אך חוסר הצדק והגאווה שאפפו את האמריקאים החדשים היו חזקים יותר. בסדרת קרבות ובסיוע נשק צרפתי הפכו המתיישבים את תוצאות המלחמה והצליחו להגיע למצב שבשנת 1781 הכירה בריטניה בעצמאות ארצות הברית כמדינה. בהמשך, בשנת 1789, ג'ורג' וושינגטון ניצח בבחירות והוכרז לנשיא הראשון של ארצות הברית, ואחד מהשמות הבולטים שחתומים על החוקה האמריקאית, שמעגנת בתוכה את מגוון החירויות להן זכאים אזרחי המדינה.
בפועל, חופש הפרט ייושם בצורה סלקטיבית. הצלחת צורת ההתיישבות החדשה, התנאים הטובים, המיסוי החדש והנוח והרצון לצאת מאירופה הצפופה והלא בטוחה הובילו להקמת מושבות חדשות רבות בדרום ארצות הברית, רובן עסקו בגידולי חקלאות ומטעים שונים. הגידול הרב של החוות בכל רחבי ארצות הברית יצר צורך בידיים עובדות וזולות לפרדסים, למטעים, לגידולי השדה בחוות וכמובן לכותנה. הפתרון נמצא בצורת ייבוא מיליוני אפריקאים אל החוות ככוח עבודה, על מנת ליצור יכולת לעמוד בדרישה לגידולים רבים. מיוצר לציין שהייתה זו אחת מההחלטות ששינו את ההיסטוריה.
עם השנים החלו העבדים האפריקאים שעבדו בחוות ליצור מודעות לדיסוננס האמריקאי: מצד אחד מדינה מתקדמת, ומצד שני מיליוני עבדים אפריקאים עובדים לפרך בחוות הכותנה. הלחץ עשה את שלו ומדינות הצפון ביטלו את העבדות. כתגובה ללחץ שהפעילו מדינות הצפון לבטל את העבדות גם בדרום ובחירתו של אברהם לינקולן לנשיאות ארצות הברית בשנת 1860 שהמשיך את הלחץ, פרשו מדינות הדרום מהאיחוד והקימו את הקונפדרציה.
ככה נפתחה מלחמת האזרחים האמריקאית, מלחמה אכזרית במיוחד שבמהלכה נהרגו כחצי מיליון אזרחים אמריקאים. בסופה של המלחמה הצפון הצליח להביס את הדרום הפחות מפותח, שנשען באופן כמעט בלעדי על חקלאות בלבד. בעקבות התבוסה בשנת 1865 בוטלה העבדות בארצות הברית באופן סופי, אך והתחלפה בתקופה ארוכה של כאב, גזענות והמשך הפליית הקהילה האפרו-אמריקאית.
יסוד ארצות הברית והבחירות
בזמן ייסוד ארצות הברית, רוב האזרחים היו חקלאים שההשכלה מהם והלאה, לכן הייתה מחלוקת גדולה מי יבחר את הקונגרס - אותם נבחרים שאמורים לשרת את הציבור. היו כאלה שטענו שבגלל בורותם של האזרחים ראוי שהנשיא יבחר את הקונגרס, אך היו גם מתנגדים רבים שראו בכך כנראה פתח לניצול הכוח רב בידיים מצומצמות. לבסוף, הושגה פשרה: לכל מדינה יהיו אלקטורים שיבחרו את הנשיא לפי משקלה היחסי של המדינה בארצות הברית, כלומר על פי מספר משתתפיה בבית הנבחרים, הוא הבית התחתון של הקונגרס.
אגב כך, פרט מעניין נוסף שקשור להיסטוריה של הקמת ארצות הברית ולבחירות הוא מועד ההצבעה. מועד הבחירות בארצות הברית הוא תמיד ביום שלישי, שחל אחרי יום השני הראשון של חודש נובמבר, כלומר ביום שלישי הראשון של נובמבר שאינו בתאריך ה-1.11. הסיבה לכך היא שבתאריך זה יש לחקלאים מספיק זמן לאסוף את התבואה אחרי הקציר, ובמקביל, מספק מספיק זמן לפני סערות החורף שמשבשות את התנועה. עד היום, הבחירות בארצות הברית מתקיימות בין התאריכים 2-8 לנובמבר ותמיד ביום שלישי בגלל סיבה חקלאית.
