בתחילת המאה ה-20, הגיעה דרום אפריקה לנקודת מפנה: מלחמות הבורים האכזריות כבר השמידו כל חלקה טובה בה ואיימו להמשיך לעשות זאת. האפריקאנים הלבנים, הידועים גם כ"בורים", היו פזורים בכל חלקי האזור. בזכות התארגנות פוליטית מסודרת וטובה יותר מזו של הילידים השחורים, הם הצליחו להשתלט על מחוזות רבים באזור ולבנות בהם תשתית כלכלית איתנה.
