שיטת "בייבי לד" התחילה באנגליה בשנות השלושים של המאה הקודמת על ידי רופאת הילדים ד"ר קלרה דיוויס, שחקרה את השאלה - ׳מה קורה מבחינה תזונתית אם אנחנו מניחים את הכפית בצד ומאפשרים לתינוק לאכול בעצמו?׳ גישתה של ד"ר דיוויס הייתה מהפכנית לתקופתה. כבר אז הייתה מודעות לקשר ההדוק שבין תזונה להתפתחות התינוק, ולהשלכות של חסרים בתזונה והשפעתם על התפתחות תקינה ואופטימלית. לכן הרעיון של לסמוך על התינוק שיקבל את כל מה שהוא צריך מבחינה תזונתית מבלי התערבות של ההורים, היה קשה לעיכול. גם היום זה כך. אבל דיוויס ראתה את התינוקות ככאלה המסוגלים לבחור בעצמם מה טוב עבורם, והיא הצליחה לסחוף המוני הורים בעולם המערבי, מאז ועד היום, לחשוף תינוקות למוצקים בשיטה שרואה את התינוק כישות עצמאית. דבר שאגב עמים שלמים באפריקה, אסיה ודרום אמריקה יודעים ועושים כבר אלפי שנים.
